江夏郡，夏口，城门前。
一群风尘仆仆的汉子正赶着几辆马车自远处而来。
为首的汉子一身锦衣，大腹便便，一副商人样貌。
至于跟在他身后的其他人则是一身素色白衣，破破烂烂，头戴斗笠。
锦衣汉子见了城门处的军士，立刻在脸上堆出些谄媚的笑意，小跑着上前几步。
“哪里来的？车上又是何物？”
一个留着大髯，身披轻甲的汉子走上前来，叫嚷了一声。
锦衣的富态汉子凑上前去，谄笑道：“小的是襄阳人，如今江南乱的很。可乱有乱的好处，东西都比往日要轻贱上不少。小人这不就冒着些危险，去了江南一趟，买了些货物回来，到时能多赚一些。”
大髯汉子闻言点了点头，眼中露出些轻蔑之色。
士农工商，三六九等。
商人虽然富贵，可即便是他们这些算不得正经军人的县中小卒，也不会将这些商人放在眼里。
不过这些日子确实有不少商人去往南方捡漏，倒也不是什么稀罕事。
大髯汉子打量了商人身上的锦衣一眼，竟是极为贵重的蜀锦。
看来真是个有钱人。
他眼珠一转，狞笑道：“老子不管你们是做什么生意的。要从老子这里过去，都要把货物给我检查一二，万一被贼军混了进去，到时我等兄弟可吃不起县尉的问罪。”
商人连忙上前几步，将一块被包裹的严严实实的锦帕塞入到大髯汉子手中。
大髯汉子是做惯了这种事的，微微低头，见锦帕之中露出一抹黄色，接着随手掂了掂，份量颇重。
汉子这才露出些笑意，拍了拍商人的肩膀，“老兄是个实在人，定然是能做大生意的。今日你我相识一场，我便当给你个面子，进去就是了。”
肥胖商人赶忙弯腰赔笑，又说了不少好话。
大髯汉子畅快大笑。
而在商人身后，一个粗壮汉子抬头朝城中打量了一眼，压了压头上斗笠，嘴角扯出一个嘲讽笑意。
如此之敌，天助他吕蒙成名。
…………
昔年黄歇任春申君，闻名天下，天下黄氏皆往归之，逐渐便有了江夏黄氏。
其后又盛于东汉黄香，温席孝道，再次让黄氏天下知名。
黄氏在江夏繁衍多年，根深蒂固，树脉繁盛。
即便是新来的郡守前来履职，也要先来黄氏拜上一拜。
而如今的江夏郡守黄祖，正是安陆黄氏人。
刘表之所以看中黄祖，其出身黄氏，自然也是缘由之一。
只是这几日黄祖着实是难过的紧。
如今刘表突然病逝，刘琮继位荆州牧，权力之争，即便是亲兄弟也杀得，更何况是两人这种同父异母的兄弟？
他自然不想与得到荆州大族支持，已然坐拥荆州之地的刘琮为敌。
只是他早已与大公子刘琦绑在一起，即便他此时想要撇清干系，也早已来不及了。
黄祖忧心忡忡的来到郡守府中。
来到门前，他长吐了口气，换上些轻松些的神情。
他刚一进门，长公子刘琦便迎了上来。
当初刘表病重的消息传到江夏，刘琦也曾悄悄回返襄阳，想要见上刘表一面。
只是到了襄阳，却是不得入门，反倒是被人驱赶了出来。
如今刘表已逝，刘琮独掌荆州大权，刘琦每日都如惊弓之鸟，只怕有朝一日，刘琮的大军便要寻上门来。
刘琦言语极为急切，“黄公，如何？”
黄祖打量了身前的年轻人一眼，虽是样貌与刘表有八成相似，可论及心机谋略，与刘表实在比不得。
如今看来，反倒是那个之前一直隐忍的刘琮，在性子上更像刘表多些。
黄祖笑道：“长公子安心，如今荆州初定，单单是安稳各郡势力，已经足够二公子忙上些日子。不会在此时擅起战端的。”
“再者江夏是连接江北与江南的要地，如今看来，二公子已经搭上了青州的关系，若是将咱们逼的急了，咱们过江南去也就是了。主公当初对那曹操有恩，再说即便是以长公子的身份，曹操也绝不会薄待了公子。”
日后若是真的万不得已，需要舍江夏而去，投靠曹操自然是最好的选择。
即便曹操不念刘表当初的相助之情，单单是刘琮的身份，也足以其让护佑刘琦周全。
想要图谋荆襄之地，刘琦刘表长子的身份，无疑是个极好的旗帜。
刘琦闻言安心几分，只是还是有些不放心，“江东又如何？如今没了荆州相助，江夏孤悬于外，黄公当年又与孙家有仇怨，孙家可会趁机出兵？”
黄祖却是笑道：“我虽与江东有仇怨，可江东的周瑜也好，张昭也好，都是识大体的聪明人，前些日子江东那边已然派了人前来，愿与咱们结成盟友，只是我还来不及与公子说罢了。”
“原来如此。”刘琦安下心来，虽说荆州之前与江东孙氏有仇怨，可自孙坚开始，江东孙家的信誉还是不差的，至少不曾有过背盟之事。
刘琦轻声道：“如今看来，倒是可以和江东的曹操先联络一二了。”
…………
夜色浓重，江夏郡夏口，黄祖新筑的却月城中，两个军官模样的人满身酒气，正在街头浪荡而行。
其中一人腰悬铜铃，行走之间，铜铃嗡嗡作响。
内披轻甲，外罩锦衣的汉子醉意熏熏，扯住身旁的人的脖子，“苏飞，你说我日后能不能名闻天下？”
锦衣汉子力大，被他扯住脖子的汉子挣扎不出，连口应着，“自然，你甘兴霸军略武艺都不差，早晚会成就大名。”
汉子名叫苏飞，是黄祖帐下都督，极得黄祖重用。
他身侧的锦衣汉子，自然便是锦帆贼甘宁。
甘宁闻言却是怒道：“苏飞，我自益州隔山跨海而来，为的便是希望有朝一日名扬天下，可如今却是连上战阵的机会都不曾有，如何能够成名？你是诓骗我不成？”
孙飞苦笑一声。
他与甘宁为好友，知晓此人虽然桀骜不驯，可一身本事，着实是实打实的厉害。
莫说是在荆襄九郡，即便是放眼天下，也未必能有几人如此人这般。
他曾几次向黄祖推荐此人，奈何黄祖名门出身，看不惯海贼出身的甘宁，加上甘宁行事不够圆滑，多有触怒黄祖，所以一直被弃置不用。
他叹了口气，“你我是好友，既然你在此不得志，那便离去就是了。至于是北去还是南往，又或者是西归，都由得你了。”
甘宁重重拍了拍苏飞的肩膀，笑道：“果然讲义气，不曾错交了你这个朋友。等我日后富贵了，定然忘不了你的好处。”
两人谈笑着前行。
城西忽的飘起几处火光，眨眼之间便迎风而起，迅速朝着天际蔓延开去，顺着西风，浓烟更是朝着他们这边飘来。
苏飞二人眉头一皱，那个方向，正是城中驻军所在。
两人连忙朝着火起的方位赶去。
只是还不等他们去到近前，已然被一伙人拦住了去路。
为首之人缓缓摘下头上斗笠，正是之前带人混入城中的吕蒙。
吕蒙笑道：“我乃江东孙将军麾下，吕蒙吕子明。刘琮无道，弑父夺位，孙将军替天行道，特命我前来接管江夏，听闻两人皆是忠义之士，何不早早弃暗投明？”
苏飞皱着眉头，显然想不出这些人是如何混入的城中。
混入城中并不难，可在城中停留，如何能不被人检举揭发？
吕蒙似是看出他的困惑，如今军营那边，马忠等人定然早已得手。
大势已定，他也不介意和苏飞等人讲讲他的谋划。
“我先是以商贾身份混入城中，你们也清楚，此事不算是什么难事。”吕蒙笑了笑，“真正的妙手，是这城中的商家，其实大半早已都是我的人。所以商人自然是真商人，可谍子却也是真谍子。”
苏飞吐了口气，原来如此。
对方能做到这个地步，自然不会是临时起意，多半早已筹备多时。
如今对方一副成竹在胸的摸样，想必军营那边多半已经遭了他们的毒手。
既然城中的军马来不及支援，那如今他们所能依靠的便只有自己。
正当苏飞准备放手一搏之际，一旁的甘宁却是笑了一声，上前几步，将苏飞护到身后。
一身锦衣的汉子抽刀而出，含笑打量着对面的吕蒙，他随意道：“只要杀了你，此局不是就解了？你不该如此托大，随意站在我面前的。”
吕蒙一笑，同样是抽出腰间佩刀，上前数步，横刀身前，笑道：“你可以试试看？”
两人也不多言，眨眼之间便战在一处。
你来我往，数十合之间难分胜负。
只是吕蒙武艺虽然不差，可与甘宁这般勐将相比，到底还是要差上不少。
十余合后，吕蒙不敌，虚晃一招后退而去。
败给甘宁，他脸上不见半点沮丧之色，甚至有些难以掩饰的喜色。
吕蒙轻声笑道:“不愧是名闻江东的锦帆贼，果然不同寻常。在武艺之上，我确实不是你的对手。只是如今大势在我，甘兴霸，即便你再是英勇又能如何？再斗下去，你与苏飞必然是要死在此处的，我不愿枉杀豪杰，何不早降？”
甘宁冷哼一声，声色俱厉，“你以为甘兴霸是贪生怕死之人？”
吕蒙却是半点也不惊慌，轻声笑道：“你甘宁不怕死，可你一身本事，还不曾名动天下，今日就要死在此地，甘宁，你甘心吗！”
甘宁沉默不语，身后的苏飞上前几步，躬身抱拳，“我等降了便是。”
吕蒙大笑道：“明智之举。”
…………
吕蒙统帅大军而来，自然不会只是为这夏口一地。
在夏口夜变的同时，江夏郡中不少城池也是在暗夜之中悄然易主，甚至都不曾惊起大的波澜。
吕蒙顺势一路北去，沿路汇集手下军士，最后依旧用渡江赚城的法子，赚开西陵城门，突然以神兵天降之姿出现在西陵城中。
黄祖应变不及，意欲逃去，为甘宁所斩。
而驻守在西陵的刘表长子刘琦为吕蒙所得，遣送回了江东。
吕蒙这个寂寂无名之辈，由此一战，名动天下。
而江东孙家这一背盟之举，也让天下大势再生变化。
………………
江东，沙羡。
曹操正与二子讨论文艺，忽的便得了吕蒙袭取江夏的消息。
他览表叹息一声，站起身来，在院中来回踱步。
在院中相陪的是两个年轻人，两人身形都颇为消瘦，只是一人眉眼凌厉，另外一人则是要柔和不少。
曹操站定身形，将手中文书交给二人，“当初我曾言生子当如孙仲谋，不过是一时戏言。只是如今看来，若是论及为人主，此子确实有非常之才。”
眉眼柔和的年轻人皱了皱眉头，“孙仲谋违约起兵，如此作为，如何可为君主？”
一旁眉眼凌厉的年轻人则是洒然一笑，“如今江东孙家虽是孙权在当家做主，可周瑜也好，程普张昭等人也好，都是他父兄留下的基业。孙权此举何尝不是借此立威？”
曹操笑了笑，先是指向那个眉目凌厉的年轻人，“子桓，你心思深沉，可惜智略有余，宽厚不足。我听说前几日你向你曹洪叔父借取财物，你叔父不许，你私下还有些抱怨？”
此人正是曹操次子曹丕。
曹丕闻言身上一寒，不敢言语。
“性子太过狭隘，能不能成大事且不说，单是寿命一事，只怕也难长久。日后你还需放开心胸才是。”曹操笑道。
曹丕点头称是。
曹操又转头看向另外一人，“子建，你性子宽厚，飞扬洒脱，只是看人看事，难免要浅了些，在此事上不如你兄长。”
此人则是曹操三子曹植。
曹操叹了口气，如今在此的二子虽也是人中龙凤，却终究都不如长子曹昂。
可惜曹操当初为求得南来，将曹昂留在了荆州为质，也不知他如今如何了。
他又看向身旁二子，若是有朝一日他出了事，身旁二人，谁又会是更适合的继任之人？
只是不论是谁，想必一场腥风血雨，总归是免不了的。
想到此处，曹操忽的笑了一声。
如今被孙权这一番作为，只怕那场避无可避的大战，要提前上不少年了。
日后会如何，都是说不准的事了。
曹操笑道：“想必要不了多久，就能再见到我那个老友了。当年一别，还真是让人怀念啊。”
…………
会稽，孙权早已得了吕蒙的战报，这几日召集文臣武将议事，言语之间都轻快了不少。
在他当家做主期间，终于力排众议做成了一件大事。
江夏，黄祖，两者都是他们孙家的心病，如今被他一朝决之。
日后天下人再谈论起他孙仲谋，再也不会仅仅提及他是江东勐虎孙坚之子，是小霸王孙策之弟，而是足以担当的起那江东之主四字的豪杰人物。
今日孙权又将文武召来议事，只是他一开口，刚刚提起一事，便被周瑜张昭为首的文臣武将否决了下来。
原来方才孙权只提了一事，便是要亲自前往江夏，以鼓励军心。
江夏孤悬北岸，想要吕蒙以孤军守之，自然是不可能之事。
如果不是如今荆州正在动荡之际，只怕吕蒙等人早已弃了江夏，返回江东了。
孙权见众人如此反对，皱了皱眉头，冷声道：“江东子弟在阵前浴血厮杀，我为江东之主，难道连踏足北岸也不敢不成！”
他言语冷冽几分，“若是如此，日后谁又会肯为我孙家出生入死？”
孙权心意已决，加上以大义压之，周瑜等人自然不好再辩驳。
毕竟如今孙权才是江东之主，他们为人臣子，终究不好与自家主公作对。
周瑜只得开口道：“既然主公心意已决，臣以为可让凌统率军相护。”
孙权知周瑜已是极大让步，加上他确实另有打算，便顺势应了下来，“好，就依公瑾所言。”
…………
议事已定，出了大堂，凌统找到方才在大堂上就在给他使眼色的周瑜。
凌统是孙策爱将，与周瑜的关系素来亲近。
凌统问道：“大都督为何要我与主公同行？不过是去江夏劳军罢了，吕蒙又是主公的心腹爱将，难道还能出什么事不成？”
凌统言语间有些抱怨之意，如今吕蒙风头正盛，他可不想去江夏看此人的威风。
周瑜知道他的心思，只是笑道：“主公若只是前去江夏，自然不会有旁的事情，只怕横生枝节。只是不论发生何事，我要你定然要护卫主公的安危。”
凌统不明所以。
周瑜叹了口气，自言自语，“看来你还是不够了解咱们这位主公啊。”
周瑜最终也不曾和凌统说明缘由，两人就此散去。
离开之后的周瑜却是不曾立刻返回府中，反倒是来到城中一处偏僻宅院。
院子里，一个锱衣文士正坐在树下饮酒，身前放着几个空坛。
见周瑜迈步而入，他将手中酒壶放下，轻声笑道：“如何？”
周瑜来到此人对面落座，笑道：“可以一谈了。”
…………
青州，临淄，刘备正与一位故人之子对坐手谈。
桌上棋局黑白分明，对面之人已经明显落入下风。
与刘备对弈的，正是孙坚之子，如今的阶下囚，孙策。
如今孙策虽为阶下囚，可在青州的日子其实过的不差。
除了无法随意出行，旁的供应皆不缺，甚至要比他当年在军中之时还要好些。
这些日子里刘备也曾数次带着他在青州游览，让他见到了青州的许多不同寻常之处。
像是那远胜过江东的大船，以及那些训练有素的水军。
这些都让孙策叹为观止，心中也隐约升起些极大的担忧。
刘备落下一子，笑道：“伯符，今日寻你来，是有一封军报可以给你一看，想必你定然有兴趣。”
他将自荆州来的军报放到桌上。
孙策拿起仔细看了一番，随后惊怒起身。
刘备笑道：“伯符，看来你终究是所托非人啊。周公瑾确是天下豪杰，可惜，孙仲谋着实年轻了些。”
刘备把玩着手中的棋子，笑意玩味，“曹孟德的檄文之上，说我是挟天子以令诸侯的悖逆之人，我不得不认。可放眼天下，诸侯汹汹，谁又不是悖逆之人？”
孙策沉默不语，他如何看不出孙权走了招对自己而言的妙手，却是于大势而言的昏手。
袭取江夏，定然会让本就偏向刘备的刘琮等人更加靠拢向刘备等人几分，说不得会就此献出荆州。
到时青州军必会借机南下。
也许孙权是以为青州军只擅陆战，可他在青州多日，知道刘备早就已经开始暗中训练水军，那些水军的水战能力之强，只怕不在他们江东水军之下。
刘备轻声笑道：“年轻人，心高气傲，其实正常的很。不气盛，如何能叫年轻人？只是不论自家如何，终究不可拖累了旁人。孙仲谋本事是有的，其实不在伯符你之下，可惜，却是枭雄之姿。”
孙策依旧是不言语。
刘备站起身来，迈步朝外走去，与他同来的关羽跟在他身后。
本已走出数步的刘备忽的转过身来，笑道：“伯符，知弟莫若兄，你且猜猜，仲谋下一步的举动。”
孙策勐然大睁双眼。
刘备笑道：“也不知他孙仲谋在战场上，可有他在庙堂上的本事。若是没有，那他便只能自求多福了。”
刘备不再多言，带着关羽出门而去。
出了这处宅院，两人走在长街上。
沿途之人多与两人含笑招呼，倒是不曾行礼。
在这临淄城里，谁不知使君最是厌烦这些繁文缛节。
刘备轻声笑道：“云长，你观吕蒙此子如何？”
身后的关羽略一沉吟，这才开口，言语之间颇为不屑，“吕蒙此人本事自然是有的，轻取夏口，寻常人物也做不到此事。只是用诡诈而轻仁义，羽所不齿。”
刘备笑着点了点头。
关羽忽的问道：“兄长，真的无须向文远派出援军？”
刘备轻声笑道：“如何能阻了文远名震天下。”