二楼卧室，躺在床上面容憔悴的克莱尔奶奶，一边挥手将心不在焉端着药碗的巴里从床边赶开，一边向房间里收拾药渣的莱恩呼道：“莱恩咳咳，你快别忙活了，下楼把刚收的信件拿给我，我看看是谁寄来的...”
“哎，奶奶，我这就去。”
莱恩应声跑出房间，克莱尔奶奶在巴里的掺扶下靠坐在床，自己把黏糊糊的半碗药喝完了，空碗递到莱恩手里的同时，就见莱恩风风火火又跑了回来，一进门，脸上就带着喜色，挥舞着手中的信笺，说道：“是从寒冬之城寄来的，希尔妹妹的信！”
这话让奶奶和巴里一呆，随即，巴里连忙上前，伸手就要抢信，被莱恩一躲扑了个空，莱恩拿着信走到克莱尔奶奶的床边，嘴里一边说着：“我拆开了啊”，一边迫不及待的动手撕开封缄，将信纸拿在手里，一时间甚至忘了念，自个儿杵在那里，愣愣的看。
“是希尔妹妹的信吗，写的什么？”巴里再次上前抢信，“你倒是是念出来啊，傻了！？”
莱恩大抵是已经粗略把信看完了，任由巴里抢了过去，他望着床上眼巴巴的老人，笑了：“她说，瓦伦帝国的事情已经告一段落，不出月底，她就会抵达秩序王城。奶奶，这下你该放心了...”
............
瓦伦帝国，山特尔堡。
嘎——
漆黑的渡鸦盘旋在风雪里肆意鸣叫，火炉“劈里啪啦”燃烧的房间内，身材娇小、穿着一身睡裙的少女盘腿窝坐在硕大毛皮沙发里，手中亦拿着一封信，借着桌上灯盏的火光，她目不转睛，反反复复将信上的内容读了又读，许久，将信丢进手边的炭火盆中烧了，转头看向窗外，长吐一口气。
“锁神链...”
少女呢喃道，精致的小脸在火光里明明暗暗，看不出任何的表情。
“居然覆盖了整座圣城，难道真已经到了穷途末路的时刻了么...”
“安吉尔...”
第六十七章 重返王城
中央工坊西南外围，空天军工分坊。
皑皑广阔的空地之上，许多的建筑都还刚刚打好地基，叠垒的砌石与脚手架到处都是，匠人们推着矿车拉着驮车忙碌往返于雪地，不多时，远方的旷野又传来一阵爆炸的声音，剧烈的震响仿佛连脚下的地面都为之颤抖三分，然而人们似乎对这样的动静早就习以为常，眼帘都懒得再抬一下，待响声散去，继续忙着手头上的各种事情。
有关黑火药的技术研究，似乎在前两天里有了重大突破，从昨天清早一直到今天下午，匠人们总能看到二皇子帕西法尔那不眠不休的奔忙身影。
今日的火药爆炸威力听起来明显更上一层，据说连热气球也二次升了空，从这里一直飞出寒冬之城，那也是两天前的事情，有些人看到了，觉得很了不起，到处给那些没看到的吹嘘，夸赞的言辞里，对二皇子的敬业都是打从心底的服气，也有人说工坊传到他的手里，总算是没传错人。
也有人说到近些天总是在坊里晃悠的小个子女剑士，虽然她从不和人讲话，喜欢自己躲起来看这看那，但匠人们知道那是佩伊洛公主的随从，不仅身手强的吓人，还在南境的战争里立下过大功劳，斯卡利杰陛下凯旋之后，亲自奖赏她许多的珠宝，据说都没有要。
那小姑娘看上去太乖巧了，完全无法想象她在战场上是何等模样，一如佩伊洛公主殿下。
匠人们虽然和她不熟，但因为总是那副人畜无害的缩起来的模样，不愿给任何人添任何麻烦的态度，所以大家其实心里都还蛮喜欢的。
只是最近的几天里，似乎没怎么看到了，于是便有人问起来，随后从知情者那里得到答案，剑鬼小姐等的剑已经铸好了，她拿到剑便离开了工坊，去哪里则没人知道。
“那把剑啊，帕戈斯先生亲自打造的，虽然不是月刀，但用的已经是上好的瓦伦钢晶，出炉的那天我恰好见着了，啧啧...好剑啊！”
“那把剑被命名为吊唁者，虽然不知道有什么特殊意义，但好剑配上顶尖的剑士，注定是不会让它默默无名的...”
这一夜过去，等到第二天天亮的时候，山特尔堡门口的大桥上，罕见的站了许多工坊精英猎人，火烈鸟安妮，胡佛等人也都在，二皇子终于抽身从工坊里出来，他站在最前面，看样子似乎在等什么人。~
没多久，一袭黑衣、裹着金月图案的斗篷，身材娇小的少女跟在斯卡利杰陛下身后，自敞开的城堡大门里出来了，少女身上背着黑皮箱，很明显是打算出趟远门了。
众人见状连忙迎上，一番践行言别，少女给了帝国皇帝陛下一个大大的拥抱，紧接着又拥抱了自己的哥哥，火烈鸟安妮，还有她的胡佛叔，这时候有人突然问起：“皇后殿下呢？”.
少女便摇摇头，笑容里尽是无奈，斯卡利杰于是拍拍她的肩膀，凑到耳边，许是说了些宽心的话，少女沉默着应了，不久，她挥挥手向众人告别，二皇子帕西法尔又问：“怎么没备角马车？”
“不需要。”~
少女如此回答他，也不多做解释。
她在诸位帝国权贵的目送里走出好远，走到桥的另一边，城堡的大门忽然间再次打开了，风风火火的凯瑟琳夫人提起裙摆冲了出来，少女听到那动静，愕然回头，她看见自己的母亲隔着大桥站到了人群的最前面，她在对自己挥手，嘴里大喊着什么，表情有些生气，但似乎正在哭，隐隐有泪痕自脸上划过，少女看见了，突然又飞奔回去，扑到夫人的怀中。"
于是告别的时间大抵又延长了十多分钟，那之后少女还是走了，但凯瑟琳夫人的情绪不再那么激动，眼睛虽然还是红的，却静静立在城堡的门口，目送自己的女儿离开，小小的背影，逐渐消失在风雪之中。
她的心情，这一刻或许没谁能懂。.
............
远离身后的巍然的城墙和巨大的城门之后，我抬起头，看了看灰沉沉的天空，人有风雪拍在脸上，少顷，双腿微屈，踏起月步，“砰”地一声闷响，飞上高空。.
砰砰砰砰砰——
激烈的音爆仿佛自耳边炸响，寒风气流“簌簌”如同鬼哭，一霎那飞出近千米后，我眼眸里猩芒乍现，丝丝黑气缠裹于周身，“呼啦”一声，背后巨大的双翼燃烧着，拖着猩红的火舌猛地拍打、提速，将我送上那接近云层、更高的天空当中。.
许久...
没有这么酣畅淋漓的飞过了。
我一面加快飞行速度，一面想着，这种毫不遮掩，肆意释放自己的力量的畅快感觉，仿佛真的很久都没有做过了。
但现在，剑鬼已经提前出发前往圣城，离开山特尔堡之后，我又成了孤身一人，至少在去往王城这漫长却又短暂的路程里，我用不着再顾及什么——或许今后都不会再有那么多的顾虑了。
想到于此，心里居然说不出的轻松。
我并没有因为离开父亲和母亲而感到落寞，与之相反，我越来越喜欢一个人的独处，那会让我有一种脱离枷锁的感觉，就像从山特尔堡前往王城的这段路，即便是乘坐最快的角马车，至少也需要一个月的路程，而我若是全力飞行...
大概只要四五天就够吧。
这是我自己粗略估计的结果，然而事实是，我只用了三天半不到就已经抵达了王城郊外，我低估了自己可以不眠不休，不用进食，满状态全力赶路的速度，这期间我甚至都没喝几口水，然而当我在城郊外的林地降落时，我也不觉得自己有口渴或者饥饿的感觉。
但还是要吃些东西了，以防万一。
虽然已经不太可能，但我还是怕自己会像以前那样，因能量的摄取不足而再次失控，而假如现在的我一旦失控，整个西洲很可能会在母神突破封印之前，就先毁掉大半个版图了吧...至少我自己是这么认为的。
此时天刚蒙蒙亮，王城郊外的林野郁郁葱葱，生机盎然，我很快就找到了一头幼鹿，用死烟直接吞噬掉了，没什么感觉，于是又寻了一头成年的，吃完还是没感觉，摇了摇头作罢，在小河边洗了洗脸，重新裹紧斗篷，出了林子，不久就到了青城脚下。
第六十七章 许久未归的维洛园
依旧是那座巍然壮观的巨大青城，魔幻世界一般瑰丽的风景，无论多少次看到这座城市，都不免被伊森贝尔工匠那登峰造极的建筑艺术所折服，当斑驳的城墙与巨大的城门映入眼中，我抬头望去，心想即便是没有了“蛋壳”的保护，人类军队若想要攻下这里，恐怕也是近乎登天的难度。
想当年铁甲卫兵临城下，油火弹投石车在城外砸了不知多久，也丝毫未能撼动这铁壁般的防御，若非内部出了岔子，战争的走向几乎是毫无悬念的。
嗯，假如换做山特尔军的话，等热气球技术成型之后，大概是有很多的办法，从内部直接突破城墙的防护...
心中随意的想着，我裹着斗篷、戴着兜帽，走到城门前方，几名守城的卫兵立刻就围了上来，要求我摘下兜帽，说明来意，我直接丢给他们一枚令牌，王城的通行徽章早就被我给弄丢了，一直都没顾得上再补办，这枚令牌是维姬在切利尔斯城的时候交给我的，镀金铸艺，牌面上刻有繁丽的剑纹，象征着有恩于王国的尊贵客人。
只要拿着这枚徽章，我甚至拥有女王陛下不在场时的坎里之剑临时调动权，进个城门自然不在话下，卫兵们看到剑纹，马上就对我捶胸行礼，他们似乎早被叮嘱过了，看似卫兵长的男人呼了一声“开城门”后，做出“请”的姿态恭送我进城：“最贵的小姐，您的角马车早已备好了，请随我来，特拉斯很荣幸为您引路。”
我也没有多问，点了点头，跟着卫兵长走到城内的驻守营房，果然看到有一辆角马车停在那里，华丽的镶金车身与周围银色的普通车厢截然不同，非常的醒目。
卫兵长将我引到车旁，先是对几名盔甲明显更精良的战士相互行礼，随即朝站在附近管家打扮、梳着油头的男人打声招呼，男人看到后立刻小跑上前，鞠躬行礼道：“我是王宫的管事之一，韦瑟里斯，陛下命我等候您多时了，请您上车，尊贵的公主殿下。”
看起来维姬已经提前为我安排好了一切，我于是迅速上了角马车，等管事坐在车夫的位置后，那些装备精良的王城战士也都骑上兽背，在车厢后列好了队伍，看到他们胸前的徽章，我才意识到这些是王宫御卫的人。
有人察觉到我的目光，看了过来，露出一个友好的笑容，我便回以微笑，转过头时，眉头却轻轻蹙起来了。
干嘛搞这么复杂，还叫人专程护送...
王城最近局势很紧张么？~
脑袋里猜测一闪而过，我放下车帘，低声对着前方说道：“去隆道尔街。”
“没问题殿下，路途颠簸，请您坐稳了。”.
“驾——”
随着管事的一声喝呼，车厢缓缓驶动了，由快到慢，迅速跑了起来。~
车轮辘辘，碾过花白的大理石城道，灰白的角马兽在前方打着响鼻，发出“呼哧呼哧”的喘息声。
这边像是才下过一场大雪的样子，目光穿过车厢的透气窗，能看见道路两旁的房屋屋顶积雪很厚，房檐边挂着条晶莹剔透的冰凌，城里的主干道看起来似乎被简单清扫过了，皑雪堆积在道路两旁，路边的店铺多数是关门的，住宅楼也多都门窗紧闭，街上很少能看到行人，偶尔有戴着贝雷帽的仲裁处执法者结伴走过，均都是一副行色匆匆的模样。"
雪下的太大了...
虽然目前已经停了，但这种程度的降雪量，伊森贝尔人恐怕很不习惯吧，毕竟在这里属于罕见....
还是说，这些天的王城的确不太安宁？
咨议会去教会化的事情，维姬应该已经处理妥当了吧....
我有些想问驾车的管事，但想了想，觉得对方未必能够信任，就算可以，以他的职位对此大抵也是一知半解，于是作罢，反正很快就会见到维姬，了解情况也不急于这一时。
一路上观察着整个城市的氛围，发现就连不少集市都没有开张，很多街巷都被堆积的雪封住去路，角马车在路途中停了好几次，整个城北都显得有些萧条。.
一直到最繁华的南城，情况才有所好转，商铺几乎都开着门，街道上行人也逐渐多了起来，随处可见有卫兵在组织人手清理积雪，只是卫兵的数量似乎多了些，角马车中途走过一小段通往王宫的大道，大约十分钟不到的路程，就遇到两次用拒马设立的障碍关卡，守在关卡的卫兵看上去也像是直属王宫的，但似乎和跟在我身后的御卫不隶属同一编制，驾车的管事每次都不得不下来解释一番，才能放角马车顺利通行。
总而言之，倒是没遇见什么特别麻烦的事，不久之后，车厢驶入那熟悉又陌生的隆道尔街，这里的看守似乎愈发严格，卫兵更多，但却没人再拦下我乘坐的这辆角马车，待行驶到维洛园的大铁门前，角马车缓缓停住，管事从前面下来，贴心的为我掀开车帘，伸出一只手臂：“公主殿下，您的宅邸到了，请下车。”
我象征性的扶着他的臂膀，踩着脚台下了车厢，踩在湿滑泥泞的青石板路面上，深吸一口寒气，抬起头来，望向离别已久的宅邸庄园，随即，忍不住愣了一愣。
“...哇哦。”
我差点怀疑我走错了地方。
这...
还是我以前住过的宅邸么？
入目所及，唯独缠满蔷薇花的庭院外墙，除了花都已经凋谢，只剩下略显干枯的藤曼以外，其他的倒是没有太多变化，然而透过大铁门看向宅邸之内，哪怕是比起最后一次两楼合并，印象中已经成型的建筑架构，如今宅邸的样子，也都像是彻彻底底，又一次做了大翻新。
那基本可以说是一栋楼了，原本设计的连接两楼之间所谓的空中花园，如今早就没有了花园的影子，取而代之的，是足有四层之高的青白色豪宅别墅，显然这栋新建成的楼体已经成为了整座庄园的主楼，高大瑰丽，充满古典元素的楼屋设计，衬得原本一左一右两栋宅邸，现在看来根本就成了庄园附属楼。
而且我一眼就看到“主楼”四楼大露台后面落地窗内的房间结构，毫无疑问，那显然是一间非常大的卧室，由于窗帘没有拉上的关系，从楼外就能看到卧室床的一角，我粗略推测一番，那张床大概至少是普通双人床的一点五倍，又或许更多...
...我突然有些不太想进宅邸的门了。
“是、是谁啊。”
正考虑要不要现在就把克莱尔奶奶他们接走的时候，突然间宅邸门口传来粗犷但却有些紧张的问话声，我循声看去，见面相有些熟悉的中年大叔，此时手里还拿着扫雪用的大扫把，站在门内探头探脑朝外面的角马车和御卫不断张望着。
“...道格叔叔。”
我一下子就认出他来了。
是莱恩的父亲...
莱恩那小子也在这里吗？
我走上前去，摘下兜帽，露出一张微笑的俏脸，柔声对他说道：“是我，我回来了。”
第六十八章 奶奶病了
“是我，我回来了。”
掀开兜帽，露出真容的那一刻，只见道格叔一下子就愣住，一米八高浑身肌肉虬结的黝黑汉子丢了扫把，表情忽而惊喜，忽而又变得像小孩子那般慌张无措。