“......”
我与他再次并肩，望着窗外继续沉默。
“其实我和她的想法是差不多的。”
只听父亲继续说道：“我也不希望你在继续踏进更深的泥潭里了，假如可能，我也会与你说，呆在家里，若非迫不得已，哪都不要去...可那是不现实的，女人有时考虑事情单一...哈哈，我不是在说你，你比我更清楚我们要面临的东西，也比我更清楚失败的后果，所以，才会显得如此迫切...”
“父皇——”
我想开口说话，被他挥挥手打断。
“在你母亲和哥哥那里，你可以对他们装装样子，对我，大可不必。”
他似乎明白我在想什么：“这些天里，我也认真思考过了，你就按照你自己的想法去做吧，你妈妈那边，不用过多担心，我去与她说。”
“...嗯。”
“佩佩，你是我斯卡利杰的女儿。你现在长大了，我鼓励你去承担责任，去做那些也许只有你才能做到的事，但是你记住，不论发生什么，不要再独自一人，憋在心里。你有家人，你身后是强大的帝国北境，不论何时，你都要清楚记得这一点。”
............
父亲走后，我继续看着窗外。
雪夜下的巍城旖旎氤氲，街道间圆形的大广场上，有身裹黑风衣，头戴圆礼帽的家伙们结伴而走，他们与背后古怪且致命的诡兵器，便是守护这座王城最锋利的矛。
而我...
假如可以的话，我想成为那个最坚定的盾。
这里是我的家。
是记忆里，名为佩伊洛的女孩，自小长大的地方。
我犹记得那家卖殴斯蜜鲁蛋糕的门店，尽管后来再也没有去过，但店员小姐姐甜美的声音和脸，她立在雪中摇曳，蹦着跳着与我说出道别，那身影时至今日，犹自清晰可见。
我曾经在心中发过誓言，深渊也好，战争也罢，无论发生什么，我都会好好守护这里，守护这座城市里爱着我的人。
或许有的时候...
那些爱我的人，并不希望我去做这些。
又或许...
我真的再也找不回那一年作为“深渊的怪物”，第一次踏入这座城市，看到山特尔堡时的心情。
但我想，我应该没有变。
因为至少，我还记得曾经的那个誓言。
我记得它...
并且打算将它兑现。
第六十四章 骑士悲歌·序幕
公历1189年10月19日，圣墙。
当黎明时分的天光乍破暗夜，照亮大地，巍峨犹如长龙般的巨大城墙，自地面起伏的山丘上延绵而走。
墙的一边，是枯萎的山地与荒凉的旷野，有数不清的、被无数张开的金色屏障分割笼罩在内，第一骑士团与信仰团的营帐散布在那荒地之上，营帐间还残留着许多昨夜篝火的痕迹，身穿金甲的骑士们早已醒来，不少人向着城墙的方向汇集而去，不断传出的喊声夹杂在人群里，整个山地都显得有些忙碌混乱。
而与之相反，墙的另一边，则是死寂的、泥沼遍布寸草不生，漫无边际的卡特尔加林焦土。
那片可怕的、没有丝毫生机的黑色土地，被一层灰黑色的雾霭笼罩着，成千上万条粗壮的黑树根破雾而出，扭曲着，自那污浊的、沸腾的泥潭里蔓延生长，仿佛像是来自深渊尽头的活物。
有许多条已经穿破覆盖着圣墙的巨大罪障，甚至穿透墙体，延申到墙的另一边，末梢被人用利器砍断，参差不齐的木茬就好似恶魔向净土试探的无数手臂，黑色的死烟自根枝上蒸腾而起，被金障严密包裹，只是远远看去，就能感受到那股死亡的气息。
圣女玛格丽特从营帐出来，抬头望着墙那边的光景，脸色憔悴，呢喃说道：“再这样下去，混沌树突破圣墙的时间，就要比预计的还早了...”
“让开让开！别挡路——”
身旁的不远处，有骑士护送着不幸被死烟侵蚀的修士匆忙路过，那修士的一条腿已经被砍掉，伤口简单的包扎着，看起来早已陷入昏迷，他们从圣墙下来，一路焦急呼喊，奔向后方的伤营，在那里，有更多因捍卫圣墙而遭受侵蚀的战士，这两个月来，痛苦的惨叫声日日夜夜，从未有一刻停息过。
踏踏，踏踏，踏踏...
嘶——~
铁蹄声踏着混乱奔来，夹杂着角马兽的长声嘶鸣，秃脑袋教宗骑士艾萨克停在了玛格丽特的身边，他下了兽背，点头轻唤：“圣女殿下。”
“昨夜情况如何？”.
玛格丽特看着他问道，表情严峻，附近的圣女班已经开始准备生火做早餐了，但看起来谁也似乎没那个胃口。
“一晚上都没个卵动静，等到天快破晓的时候，有几条较粗的树根突然动了，妈的！还好信仰团反应得快，最终只伤了十几个，没死人。”~
粗犷的骑士走到圣女面前，挠了挠光头，朝地上啐了一口：“呸，那天杀的鬼树在慢慢适应罪障的强度，连我都看得出来了！这样下去根本不是办法，我们布下的所有防御，都会被它一点一点的蚕食掉...我说圣女殿下，你到底联系上圣城了么，教宗大人那边什么情况，为什么迟迟不给回复？”
圣女轻轻摇头：“我连着派人送了三封密信，西雅图克团长也让人送去了两封，已经一个多月过去了，不仅仅是教宗大人，就连罗曼尼总指挥也杳无音讯。”"
“怎么回事。”艾萨克疤脸紧皱，“有人在拦截我们的信使？”
“不太可能。”.
玛格丽特说道：“生死存亡关头，谁会那么做？第二骑士团没理由，地下监牢的西蒙更没理由，就连一向反对圣殿教堂派骑士军团死守圣墙的普修斯大主教，现在也开始为这边紧急征召骑士了，除非圣城已经被圣·乔治攻破，否则信肯定早就送过去了，只是到没到教宗大人手里，这个不好说。”
“什么意思。”秃头不太明白圣女的话。.
“我的圣女班在抵达圣城之前，写过一封回执给我，昨天刚刚收到，那时她们距离圣城还有足足二十公里，却感受到了远方传来的强大神迹余波，她们在信中说，神迹的能量是从圣城方向发散出来的，前所未有的浩瀚，那不太可能是圣·乔治的手笔，没这么快的，我怀疑是城里发生了变故。”
艾萨克闻言，微微眯起眼睛：“...监牢深处的那东西？”.
“我不清楚。”
玛格丽特再次摇头：“但情况恐怕不容乐观，我们要做好孤立无援的准备。”
“开什么玩笑，别是又出什么事了吧...”
两人一边语速很快的说着，一边携随从朝着圣墙的方向走，艾萨克牵着巨兽，颇为烦躁的拍着自己光秃秃的脑袋：“亏你还能冷静说出这些...我这两天都有些偏头痛了，西雅图克团长更是心急，昨晚一夜都没睡，今一大早又和信仰团的上去了，北边科斯特墙整体情况最为糟糕，那些从墙内渗出的黑烟需要大量教士和骑士去做防护，可我们现在紧缺人手...”
他顿了顿：“普修斯大主教在大半个西洲征集教会骑士，现在什么进度了，第一批支援什么时候能到？”
“很快，不出十天。”
“十天？十天之后，谁知道又是个什么情况...”
“新召集的骑士会分批次陆续赶来，人数目前报上来的准确数字有七千，只第一批就有两千八百人，这是我与大主教核实过的，若真如此倒好，我最担心的是这些人多数都未经训练，或许用过几年的剑，然而连混沌之力是什么都搞不太清，来了之后，看到这边的情况，恐怕还会再出新的问题...”
艾萨克显然和圣女殿下有着同样的顾虑，他听完沉默片刻，脸色陡然发狠：“他妈的一个个都是孬种，都不敢到这里来看一眼，尤其是第五骑士团那些瘪孙子，一听圣墙出事，屁滚尿流就躲到伊森贝尔边境去了，圣殿教堂也是窝囊，指挥不动人，就去忽悠一群懵懂无知的生手过来...我们到底在干什么？教会在干什么？真他妈出了事情，他们又都能躲到哪里去！？”
“还有圣乔治那老混蛋，丫的就像一颗毒瘤，卡在喉咙的一根刺！现在可是人类存亡的关键时刻，那老东西什么都清楚，可他在做什么？他在给我们添麻烦，在虎视眈眈下一任教宗的位子！妈的，威廉姆斯家族除了尼克团长，全都是些什么混蛋玩意儿...”
男人兀自发着脾气，一众跟在他身后的人都低着头不说话，圣女玛格丽特安静听他说着，心思却已经在圣墙高出亮起的浩瀚金芒上了，蓦然间，她眉头一动，仿佛察觉了什么，脚步一顿，扭头向着左面远处看去。
嗡——
灿金的光自高墙冲天而起，无比刺眼，紧接着又如同雨点般洒了下来，笼罩在距离二人两公里外的科斯特墙附近，那是恩典天枰分团长西雅图克所在的方向，玛格丽特随即一怔，艾萨克也蓦然止住牢骚，他们都朝着那边看过去了。
下一刻，劲风呼啸，数不尽的参天巨木自墙体、自地下生长而出，如同自深渊伸来的可怕触手，霎那间撕碎一大片罪障，摧毁城墙，夹杂着漫天的尘埃与死烟，那其中最茁壮的一条巨根自地面直冲天际，宛若与圣墙同粗的混沌之木，在所有人都没能反应过来的时候，拖着犹如巨兽咆哮般的动静，朝下方还在崩毁的墙体，赫然拍去——
轰隆隆隆隆隆！！！
霎那间，天地为之撼动。
第六十五章 离境之前
10月末的时候，伊森贝尔中部地区下了一场罕见的大雪，整个王城都被积雪笼罩，气候变得异常寒冷，人们都冷的不愿再出门了，一边躲在炉火燃烧的屋里取暖，一边咒骂这该死的鬼天气，一定是因为教会又做了什么令人唾弃的事情。
王立学院再过不久就要放假，有些背乡的学员已经申请好了提前离校的批书，黛西也早都已经打包好了行李，她今年受到父亲的召唤，准备回一趟翡翠之城了，起初给沙拉说的是家里有些事情，但沙拉却看出她很不开心，于是再三追问之下，黛西就如实说了，父亲这次让她回去，是打算让她与人订婚的。
“一个连面都没见过的野小子，你爸爸私自就把你嫁除去了！？”
沙拉听后气得直跺脚，在宿舍里大喊大叫道：“你家里有人是伊森贝尔的迂腐贵族吗，怎么也喜欢搞这套无聊的联姻游戏...还是说对方是西尔加亚王室？值得他们这么着急巴结，随随便便就把你交出去了？黛西你为什么会同意啊！你在王城呆的这几年，又有谁写信问你过的好不好？”
“真是...他们都不想，万一你在这里已经找到真爱了呢？至少应该提前商量一下吧，现在这算什么，通知？还是命令？哦，需要的时候才想起有你这个女儿了，你们家里人怎么回事，到底是不是农商啊，是农商就好好关注一下今年的收成啊，干嘛搞这些歪门邪道！”
“沙拉...”
这一番话黛西家里人听不到，反而把黛西说的快要哭出来了：“你别说了，越说我越难过...我知道你是为了我好，但这两年西尔加亚很乱，父亲他们过得不轻松...家里的土地有一多半都被币行征走了...说是借用，谈好的租金从来都没兑现过，反倒还要我们家来垫付佃农的糊口钱...父亲他们也是没办法了，觉得要找一个靠山才行...”
“所以就要牺牲你吗！”
沙拉见不得她软弱嗫喏的模样，心里愈发来气。
“没办法，妹妹还小啊...也就只有我了...而且那个男人，我也不是没见过...他是纳兰加德商会会长的长子...小的时候，也和我说过几句话的...”
黛西满脸委屈，哭的眼睛都红了，瘪着嘴巴，语气里不情不愿，然而表露出的意思，却像是已经接受了这样的安排。~
女孩永远都是这样，很多事情明明心里不愿意，却总是逆来顺受，沙拉最抵触她这样毫无底线的怯懦，“腾”地就走到黛西的面前，直勾勾盯着她的眼睛：“黛西，你知道么，就是因为你总是这个样子，才没有人会尊重你的想法和意愿，因为他们心里很清楚，你是不会拒绝他们的，甚至不会让他们有哪怕一丁点的为难。”
“不是的...沙拉，你听我说...”.
黛西还想解释，却被沙拉强硬打断：“这是你一辈子的幸福，你不用对我说什么，有话就好好对你自己说，问问你自己，这真的是你想要的么？”
“回家听从父亲的安排，和一个陌生人订婚，然后结婚。假如婚期将至，你或许明年就得辍学了，你所心心念的药草学，你几乎很难有机会再实践，你再也接触不到这里优秀的药草大师，你只能在家里相夫教子，将后半生的所有，押在一个你根本就不了解，你父亲还有求于对方的男人身上，赌他会不会对你好，你自己想好这些。”~
“我...我...”
面对好友真诚而严肃的眼睛，黛西有些乱了，她从来没见过沙拉这个样子，“我我”了半天，把头低了下去，不再敢直视她的脸，惶恐的说：“我不知道...我想不到该怎么办了...我要是不回去，父亲肯定会让人来找我的...我从来都没反抗过他，他肯定会特别的生气...”"
“找你？找你又怎么了，这里是王立学院，他还能闯进来抓你回去不成。”沙拉不信。
“他...会的...你不了解我父亲...他生气的时候，什么事都干得出来的...”.
黛西哽咽着，抽泣说道，手都有些发抖了：“他会打死我的...”
有的时候，一个人性格上的“缺陷”，或许就是受到身边最亲近之人，在无数个日夜里的压迫和影响，才造成的。.
看到黛西怕成那个样子，沙拉一下就明白了。
“那就去找索菲亚吧。”.
她对哭泣委屈的女孩说道：“我们问问她看，有没有什么好的办法，她会帮你的，实在没辙，大不了我们就给寒冬之城写上一封信，让那个帝国公主罩着你。”
沙拉揽过黛西的肩膀，说道这里，表情略显古怪，嘴角慢慢翘起来了：“我想公主殿下应该不会拒绝，对她来说，这大概只是举手之劳而已。”
............
隆道尔街，维洛园宅邸内。
“去去去，你这毛手毛脚的臭小子，喂个药都快喂到我鼻子里去了，走开！我自己来。”