“啊，君士坦丁堡。502txt.com”朱由检端着托盘，在博斯普鲁斯海峡的海风中吃着软糖。
这里是君士坦丁堡在博斯普鲁斯海峡的正对面，距离对岸有5公里，两边都在对方的目视距离之内。从这个距离，哪怕不借助望远镜也能清晰地看到城中的圣索菲亚大教堂。巨大的罗马式圆顶被保养地光洁如新，只是比旁边地四根高塔要矮一些。
视野中还有另一座，或者说另一组明显地建筑，那就是托普卡帕宫。
“那里就是托普卡帕宫了。”克里斯蒂娜举着望远镜，“其实第一次到城下，感觉有些失望。”
“哪里失望了？来来，现吃个糖。土耳其特产，味道确实不错。”
“感觉也没什么...比我想得要小不少。唉。”克里斯蒂娜放下望远镜，从朱由检的盘子里捻了一块。
“你本来以为是什么样？”
“我本来以为，君士坦丁堡至少要有遮盖地平线的气势吧。但是好像，从这个角度来看，只有五六公里宽——这就是新罗马吗？比南京差远了。”
“有吗？”朱由检又看了一眼——视野中的君士坦丁堡倒也不是让他很意外。作为一座有1300年建城史的古老城市，君士坦丁堡在面积上确实算不上大，城墙内的面积只有23平方公里。
对比南京来看，南京外郭围合之内的，足有230平方公里，内墙之内的市区也是君士坦丁堡的两三倍。而南京城在洪武年之前就建城，当时就是作为“基业”而建立，所以没有强行修成横平竖直的样子，而是依照地形来修建内城，然后外郭尽量向外扩张。所以南京城并不算大。
更不用说，现在君士坦丁堡内的人口只有一二十万人，只是南京一百多万人的零头。
今天的君士坦丁堡，甚至和江户城比起来都算不算大。江户城也有百万人口，建成区同样也是君士坦丁堡的两倍有余。
然而，君士坦丁堡沦落到今天这个地步，也并非是这座城的本身。在鼎盛时期，君士坦丁堡的人口也逼近百万之多。然而在奥斯曼“以天下奉一人”式的国策，并不足以支撑城市人口的良性发展。现在君士坦丁堡内的大部分市民，甚至已经逐渐变成了耶尼切里。城内有大片弃置的荒废城区，甚至迪奥多西墙之内都出现了农田。君士坦丁堡的市民可以直接在家门口种田，这是罗马时代所想也不敢想的。
实际上，也正是在奥斯曼进入了“停滞期”，也就是17世纪下半之后，君士坦丁堡的人口才开始逐渐回升——到了18世纪末，君士坦丁堡的人口才总算恢复到60万。虽然依旧没有恢复当年的盛况，但城墙里至少没有天地了，苏丹陛下终于不用再和耕田的牛共同居住在一座城市里，真是可喜可贺。然而那个时候，苏丹更担心恐怕还是禁卫军的政变。
现在君士坦丁堡的人口其实也没法增加。在过去实施奥斯曼继承法的岁月里，君士坦丁堡就是胜利者的战利品。在历次的养蛊之战中，只有最后的胜利者可以获得君士坦丁堡，将其作为宝剑，而非王冠上的明珠。
然而作为战利品，其意义虽然重大，但也同样意味着即位的苏丹本人已经有了一块自己的“帝王基业”。虽然他们都是君士坦丁堡之内出生，在这里渡过童年，但他们到即位之前的绝大部分时间都是在城外渡过的。
在这种情况下，很难说每个苏丹都会真正地把君士坦丁堡当做是自己的东西，也很难会对君士坦丁堡有“家乡”一般的感情。
在更多的时候，君士坦丁堡只是被当做统治工具存在。比起首都，君士坦丁堡更像是容纳耶尼切里的大兵营，是托普卡帕宫的外围机构。城中的人虽然多半都没有在托普卡帕宫任职，但大多也直接、间接，正在、或者曾经为托普卡帕宫服务——街边餐馆的老板，可能就是个退休的耶尼切里。街边的一家杂货店，可能除了给托普卡帕宫供货之外就没别的什么生意了。整个城市除了围绕着托普卡帕宫转悠之外，就没什么健康的产业。
不过真正地转折点已经到来了。柯塞姆太后苏丹娜，她才是让君士坦丁堡重新振兴起来的主要推动者。她重金翻修了君士坦丁堡内的基础设施，修建了新的花园，新的街道——最关键的是，新的浴室。自从罗马毁灭以来，君士坦丁堡里已经很久没有再像现在这样到处冒蒸汽，城市的勃勃生机就从澡堂子的圆顶里冒了出来。
不过太后苏丹娜并不是什么真正意义上的“罗马复兴者”。谁也不知道，这个老太太心里在想什么，她不太可能是为了“让君士坦丁堡重新伟大”才翻修这座城市。她的动机一直都很明确，因为她和以往所有的苏丹都不一样。那些从地方总督的养蛊大赛中获胜的苏丹，都会用君士坦丁堡装饰自己的宝剑。然而从她这里开始，土耳其继承法变成了历史，苏丹前所未有地直接从托普卡帕宫里选拔，君士坦丁堡就是苏丹的基业了。
就和其他苏丹要在地方蓄养精神一样，这些在城里直接加冕的苏丹们也需要自己的基业，君士坦丁堡就是他们的基业。他们本来应该自己在地方培养亲信，在地方培养亲兵。然而在君士坦丁堡内，高门就成了他们的亲信，耶尼切里就成了他们的亲兵。而无论高门还是耶尼切里，他们都住在君士坦丁堡之内。
君士坦丁堡一下子就重要起来了。权力的中心开始变得模糊——在地方和君士坦丁堡都有强大影响力的苏丹，他们的权力中心当然是他本人。这是理所当然的事情，因为一个连自己的行政班子，自己的军队都建立不起来的王子，他本来就不可能进城当苏丹。凡是进城的，都有全套的披挂，根本不需要城里再给他另外提供。