1648年冬，最后一位在外瓦萨（除开那一位）回到了他忠诚的华沙。400txt.com
杨·卡齐米日·瓦萨站在敞篷马车上向华沙市民挥手，大红的袈裟闪闪发光。和他并排站立，却只有一半高的，就是先王的唯一嫡子齐格蒙德·卡齐米日·瓦萨。两人站在一起，就是一张波兰瓦萨全家福了。
如果克里斯蒂娜也站在这里，三个人排排站，就是兄弟姐妹合家欢的，瓦萨满门全家福。
作为先王的孀妻，玛丽亚王后乘着一面一辆封闭的马车入城——按照波兰的规矩，她现在应该被叫做路易斯王后。在波兰，没人能把“玛丽亚”放在名字的首位，除了圣母玛丽亚。玛丽亚·路易斯王后也只好把名字倒过来，换成路易斯·玛丽亚，有些尴尬。
她的处境还有更尴尬的地方——“太后”这个位子，理论上在欧洲并不存在。这类似于芈八子之前的中国宫廷，也并无“太后”这个头衔。
所以“太后”到底是个什么，有三种情况。国王的母亲如果当过王后，就是母亲王后。如果没当过王后，那国王也不能硬给自己的母亲封一个王后的头衔，也只能称夫人。
玛丽亚王后是最尴尬的第三种——她是先王的王后，但下一任国王不是她儿子。这种情况下，她会被称为“孀居王后”。等着她的通常不是宫廷生活，而是改嫁。这很难说是更坏还是更好的待遇，主要看改嫁给谁。
但最尴尬的事情又来了——玛丽亚王后不能随便改嫁，与i那位她不是一个人。她的背后，是黎塞留、马扎然两代红衣主教。
艰难的抉择，压在了波兰的议政会议上。波兰的议政会议有自己的名字。在俄罗斯，这类大贵族是“波雅尔”集团，他们组成的议会名为“杜马议会”。在满清，这类大贵族是高阶旗主和诸贝勒，他们组成的议会是“议政王大臣会议”。在波兰，则是“施拉赤塔”集团。波兰的“议政王大臣会议”名为“瑟姆议会”。
在新王登基之前，他们要决定“孀居王后陛下”的去留——虽然新王登基之后，也还是他们来决定，国王的意见并不十分重要。但孀居王后也是王后，“选王”是波兰的招牌。如果轻慢前朝王族，不但会引来其亲族的不满，还会有损于波兰联邦的企业形象，将来再想招国王来当经理人就不好办了。
这个决策需要深思熟虑。而决策权，就交到了施拉赤塔集团的首领，波兰第十任盖特曼战帅，米克瓦伊·波托茨基——别号"贝尔帕"，也就是“熊掌”大人。
熊掌大人，人如其名，就像一头熊一样壮实。骑在马上的体积比其他人打上一圈，就像个拎着锤的安禄山。
手握盖特曼战锤，他仰头看着天，铜锤在掌心一下一下地敲——这小锤就是象征盖特曼权力的权力的战锤。持有此锤者，可以在波兰行使诸多大权，包括不限于：
全权策划和实行军事行动；军队的训练和招募；军官的提名和晋升；以及军需、军法、军饷...所有和军沾边的，全都受盖特曼辖制。包括对军队的诉讼，也全部以盖特曼本人为诉讼主体。
盖特曼甚至还可以自行派出外交使节，独立于波兰大使之外，负责监视可能和波兰交战的国家。奥斯曼、克里米亚等国都有盖特曼的使者，不过西欧没有。
如果得到施拉赤塔集团的支持，盖特曼完全可以做得更多。
在这种分工下，波兰的内政由施拉赤塔集团组成的议会负责，军务则由施拉赤塔集团选出的战帅负责。国王在这个体系下的工作，主要是维持国体——这很重要，因为威尼斯这样的共和国无法和君主国对等外交。
有了选上来的国王，施拉赤塔集团就可以围绕着国王进行一些操作。像哈布斯堡那样嫁女儿拉外甥，实在是太麻烦了。施拉赤塔集团直接选瓦萨的王储来当国王，就可以获得他的王位宣称，快得的不得了——只是能不能打得过就是另一回事了。
坦白来说，高僧卡齐米日之所以对波兰国王不感兴趣，也有这个原因在里头。波兰国王没法说一不二，只能决定一些政策上的东西，顺便负责和西欧国家的外交。政令出了华沙就不知道飞到哪里去了。
“然而...波兰必须要有一位国王。”
熊掌大人有熊一样的蛮力，但却又有鹰的目力和蛇的狡猾。他一眼就能看出，虽然王后的去留看似有得选，但实际上没得选。王后必须留下，因为那位红袍的高僧在这里。
将归国的高僧迎入王宫后，熊掌大人在内阁召开了最后一次会议。瑟姆会议不挑地方，在哪都能开，规模也可以不限。投票本身只是个形式，最重要的是达成本阶级内部的共识。
“诸位。”熊掌大人站在一排排长椅中间，挥动着熊掌：“现在事情已经很清楚了。根本就不存在单独选一个8岁小孩来当国王的选项，这对施拉赤塔来说简直是折磨。要么就直接换人，换成那位红袍高僧，要么就让他来摄政。”
众人都点了点头——这是确信无疑的。
因为别国其实可以选虚君，但波兰不行。波兰的君主本来就与虚君无二，留给国王的权力都是削无可削，非得国王来干不可。哪怕是个橡皮图章，也必须要敲定下去。更不用说与神罗、法国进行外交这样的高难度任务了。一个8岁小孩根本干不来。
“那么，熊掌大人，王后的去留也不是问题了——毕竟，在座的各位都知道文学沙龙的事情。至于到底让谁来，我觉得在座的诸位不会有什么特别的倾向，反正都是杨·卡齐米日来负责国王的工作。”
“嗯，嗯。”人群中响起一阵附和声。
“好。”熊掌大人拍了拍熊掌，“我们很少能如此一致地达成一个观点——既然大家都认为可以，那就这么做吧。我们把选择权，交到瓦萨家手里，让他们自己选。当国王，还是摄政，都随便他们自己。只要，瓦萨家不干扰我们的决议就行——现在进入正题！你们的统帅是谁！”
“熊掌大人！”
“我们的任务是！”
“宰了赫梅尼茨基！宰了扎波罗热哥萨克！宰了那些逃奴！”
熊掌大人高举战锤：“让他们看看斯拉夫人力量！waghhh！”
“waghhhhhhhhh！！！”全体施拉赤塔一致通过。