剧县城外，数千黄巾军兵临城下。只是张饶却不曾忙着攻城，反倒是带兵在城下驻扎下来。
刘备带着贾诩等人登上城头，举目下望，只见城下人影晃动，一眼不见尽头。
城下黄巾人数虽众，行列之间却是杂乱不齐，而且莫说是行阵所需的甲胃，即便是身上穿的衣物也多是残破不堪，手中兵刃更是千奇百怪，其中不少人手中拿的竟只是一根削尖的竹木。
揭竿而起，斩木为兵，原来并非是书上的随意言语。
想来其中不少人数日之前还是只会在田地之中耕作的农户，只是一朝随着黄巾起事，却也变成了烧掠郡县，手上沾血的“屠夫”。
想要求个公道，却是又一手酿出些许多不公道。
世事自来是如此有趣。
“玄德，莫要忘了咱们之前说过的。手上沾染了血腥，那便算不得无辜之人。他们走到今日，都是他们自己的选择。”
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贾诩笑道，“今日你若是对这些人心慈手软，那他日还会有更多无辜之人死在他们手上，切不可妇人之仁。有时对一些人的仁义，便是对另一些人的残忍。”
刘备点了点头，“此事无须文和多言，既然已经定下计策，按计划行事就是了。”
“兄长着实是多虑了些，张饶这般人物，某视之为土鸡瓦狗耳。兄长与我千骑，羽当纵马城外取下此人头颅，若是不成，愿当军令。”身侧的关羽打量了几眼城下的黄巾军后上前请令。
城下黄巾行列皆不成，不过是一群乌合之众，自然不被他放入眼中。
“我自然知道云长的本事，对付这些人也轻易的很，纵马冲锋，斩敌首级也是极为畅快之事。只是行军作战终究不是小事，不论胜败总是要搭上手下将士的性命。都是父母生养，你关云长英雄无敌，难道旁人也如你一般不成？”
“我知你素来不喜阴谋诡计。”他拍了拍关羽的肩膀，“只是征战一事，最先应当考虑的，不是如何去赢，而是如何能以最小的代价去赢。”
他复又转过身来，看向城下，叹息一声，“这世上，谁又不是父母生养呢？”
关羽沉默不言。
……………………
入夜时分，在黄巾胡乱堆砌而成的营地里，张饶见到了一个他等待许久的人物。
剧县是北海国的治所所在，虽比不过北方的高城，可也绝非他们轻易便可攻下，所以此行他其实早就另有打算。
如今黄巾势大，冀州举旗而四方响应，接连攻下了各州不少郡县。
黄巾士卒多是不曾受过训练的田间农户出身，能有如今这般声势，除了人数众多，靠的就是黄巾自带的扇动性。
凡到一地，定然有当地的县中百姓起而应之。
如今他连下数县，一路东来，硬仗却是不曾打上几场，往往到了城门之下，城中百姓已然献上了城池。
如今他来到剧县城下，自然也是希望能与城中里应外合。
他曾听唐周说过，当日刘备掌权北海，将城中的豪族富户压制的极惨。
如今大好的机会就在眼前，他不信那些人会不心动。
现在看来，到底是被他猜中了。
如今站在他眼前之人，便是昔年唐周安排在田家的人手，田勐。
望着眼前跪倒之人，张饶起身亲手将他扶起，宽慰道：“这些日子辛苦你了，你立下的功劳不小。日后等到了冀州我自会与大贤良师禀报，定然少不了你的功劳。”
“渠帅不知，各处起事之后，那刘备便命人将全城戒严，好在田家的田家主早有谋算，要我提前一步出了城，不然若是拖到如今再想出城便是千难万难了。”
田勐一边开口一边从怀中取出一封书信，“这是田家主要属下交给渠帅的书信，他说渠帅只要看过书信之后便知该如何行事了。”
张饶将信件接入手中展开，信中田中言说了刘备对他们田家等豪族的打压，以及说明了想要相助张饶里应外合之事。
与他约定城中火起之时便会打开城门，接应张饶等人入城。
张饶将信件拿在手中打量了数遍，似是随口问道：“如今田家主在城中过的如何？我之前听说那刘备虽然分了城中豪族的利益，可对他们倒是也不曾斩尽杀绝。还是留了些余地的。田家主为何选择相助于我，要知此事若是败了，只怕田家在城中便真的再无立足之地。”
“那刘备素来狡诈，不止夺了田家在北海的利益，还想落下个仁义良善之名。虽然明面上给田家等豪族留了些余地，可实际上却是一直暗中派人盯着田家。属下若不是在田家是个小人物，只怕也难逃出城来。”田勐叹息一声。
“出城之前田家主与小人说的明白，如今他与渠帅联手还有翻盘的机会，若是一直在刘备手下，只怕田家早晚有一日会被此人彻底吞下。”
“原来如此，田家主倒是想的清楚。”张饶点了点头，“只是如今田家既然被看管的如此严密，他又如何能助我？”
“田家主和小人提起一事，说是城中其实还剩下一支他们早就埋伏下的人马。”
“往日里从不动用，是由县中各豪族之中的死士组成，隐藏在乡里之间，与乡民无异，唯有生死存亡之时才会动用。”
“如今他便打算动用这些人手，而且西门的守卫有几人昔年受过他的恩惠，所以他打算在城内先制造混乱，然后赚开城门。到时渠帅可领兵入城，打那个刘备一个措手不及。”
“原来如此。”张饶笑道，“当初唐周在我面前曾言那刘备是个利害人物，如今看来也不过如此。还是要输在田家主的谋划之下。”
“我当日也曾应下唐周要斩下这个刘备的头颅，如今他虽投了朝廷，可我当日说过的话还是要算数的。”
他看向站在一旁的田勐，“放心，很快我就会带你打入城中。到时你家家主也定能得偿心愿。”
田勐称是，只是在他低头抱拳之时，面上却是闪过一丝冷色。
…………
是夜，夜色浓重之际，城中火起，随后西城城门缓缓开启。
早已带着身边精锐等候在城下的张饶见果然如田中信中所言，他稍稍迟疑了片刻，最后还是长吸了口气。
男儿功名马上取，这北海相刘备在国中的名望素来不低，只要今日他亲自割下此人的头颅，定然能够落下不小的名声。
一战便可定北海，到时大贤良师定然会对他更加重用。
他出身豪族，加入黄巾自然不是为了什么黄天之世，他要的是从龙。
张饶也不是庸碌之人，既已下定决心，他策马在前，当先入城。
………………
剧县城头，在张饶心中本当在城中相互交战的两人却是正一起低头下望，看着张饶带军入城。
“这次多亏了田老，若非田老的密信，如何能这般轻易的将张饶骗进城来。想来如今他还做着里应外合，随手取下我头颅的美梦。”刘备看向一旁的田中，随口笑道。
田中沉声道:“老夫如此作为，一来不过是人在屋檐下不得不低头，二来也是想要为国相安稳北海尽些心力，毕竟北海是我的家乡。”
田中言语之间倒是显的极为真诚，刘备却只是笑着摇了摇头。
他无论如何是信不过这个老狐狸的。
“如今张饶虽然被引了进来，只是我听闻此人在战阵之上也是个难得的好手，国相打算如何应对？”
“难得的好手？”刘备一笑，“只怕还未必够我那二弟热手。”
城下，带军入城的张饶正驻马少歇，抬眼打量着城中的情况。
方才在城外之时分明听到城中有喊杀之声大起，如今入了城，却见到城中沉静的可怕。
他如何还不知是中了刘备等人的算计，调转马头，便要带着身后军士杀出城去。
只是还不待他高呼出声，城上与三面俱是涌出不少手中持着弓箭的箭手，也不待他们准备，迎面便是一场箭雨。
随着张饶先入城的黄巾军不少中箭身死，一时之间入城的数百人便折去了大半。
张饶打马左右盘桓，加上有身侧的亲卫舍命相护，这才不曾折在箭雨之下。
此时随他入城的黄巾军士眼见身边之人死了大半，已然开始有些慌乱起来。
张饶见状拔刀而出，大声嘶吼着振奋士气。
眼见自家渠帅如此英勇，原本已然有溃败之势的余下黄巾士卒这才安稳下来。
当此之时，对面却是有数骑飞马直奔张饶而来。
为首之人内衬青袍，外套铠甲，手中持着一杆样式不曾见过的长刀，在其身后，又有一个年轻人持矛为他左右遮掩。
如今入城的黄巾军士虽受了几轮箭雨，可剩下之人尚有数百之数，那数骑却是直接撞入黄巾阵中。
一来这些人来的着实太快，二来为首的两人实在勇勐非常，一时之间竟是被他们直接从前军杀到了后军，直奔张饶而去。
看似漫长，实则自关羽等人冲阵到来到张饶身前，也不过是片刻的功夫而已。
此时张饶才看清那迎面而来的青袍大汉留着一副长髯。
汉子长髯随风舞动，手中偃月刀高高举起，迎面便是朝着他一刀噼来。
张饶眼前此人声势极大，本想策马退去躲避一二，不想关羽马快，已然来到他身前，手中偃月刀噼下，斩断张饶手中环首刀的同时，也是顺势斩下了张饶头颅。
关羽等人握着张饶的人头，翻身驰出阵中。
眼见张饶已死，原本聚在一起，尚有些战力的黄巾军立刻涌出西门，朝着城外逃去。
关羽等人也不阻拦，任由他们出城。
此时高顺带着早已准备好的城中骑军，撵着这些败军朝城外的黄巾营地杀去。
黄巾本就不善修缮营地，如今城外的营地也不过是草草了事，加上如今没了主将，营地之中的黄巾士卒更是不知如何应对。
受到自家败军冲击已然是乱了阵脚，加上其后还有城中骑军追赶，一时之间营中的黄巾乱成一团，竟是有不少人自相践踏而死。
城头上，刘备与田中看着高顺等人在黄巾营地之中追亡逐北。
之前还在城下耀武扬威，气势汹汹的黄巾军，如今却是如丧家之犬一般四处逃窜。
“如今以极小的代价大胜叛军，国相也可算是立下了大功，应当高兴才是。为何看国相的神色，似是不甚欣喜?”田中笑问道。
“胜便胜了，有何欣喜可言。再说城外这些黄巾又如何谈的上是军?其中大半无非是走投无路，被迫拿起兵刃的可怜人罢了。”刘备望着已然火起的远处黄巾营寨，言语悠悠，“胜了这些人，又有何可喜之处?”
田中上前几步，随着他的目光朝远处看去，“即便北海相说的是真心话又能如何？一人之力有时穷。天下之大，又救得几人。”
刘备笑了笑没言语，不再去看城外的光景，他拂袖转身，朝着城下走去。
只是走到一半他忽又转过头来，望向身后的田中，“田老，过些日子我要带兵向西驰援。到时还望田老在城中安稳些，莫要做出日后会让自家后悔的事情来。”
田中点了点头，“多谢国相提醒，某晓得了。如今老夫早就没了当初的心气。”
刘备转身下城而去。
田中则是继续转过身来，望着远处的修罗场，若有所思。
数日之后，刘备带着关羽等人统兵西去。
贾诩与荀攸在城门处目送着他们离去。
大军出征，烟尘大起。
“公达以为玄德此去如何？”贾诩望着远处烟尘，笑问一声。
荀攸笑了笑，“如今天下烽烟大起，莫说有一个刘玄德，即便有千个百个，也阻不住这天下汹汹。”
贾诩点了点头，“是啊，大势如此，谁能逆之。”
他不再言语，转身准备入城，“玄德有云长等人同行，无须你我牵挂，咱们这些留在此处之人，也还有不少事要做。”
“大势将起，豪杰拔剑，你我这般人也是要做些事情的。”