殿外传来了一阵急匆匆的脚步声。
包括女皇在内，都知道是谁来了。
一个年约六十，但依旧干净爽利、器宇轩昂的贵族进来了。
沃龙佐夫，女皇的另外一位情人，时下帝国的首席宰相，女皇让有着真才实学的彼得.舒瓦诺夫实际上主掌朝政，而让才能稍次一些的沃龙佐夫在明面上执掌，也是她的平衡之道。
如同中国历史上那位武则天一样，虽然拥有大量的男宠，但主理朝政的还是张柬之、狄仁杰这种荷国重臣一样，东西方殊途同归。
只有像舒瓦诺夫兄弟、沃龙佐夫这样的人才能不经过侍卫官的通报在白天直接进入女皇的寝宫。
至于夜晚，那是拉祖莫夫斯基兄弟的天下。
随着女皇的病重，原本也是明争暗斗的沃龙佐夫、舒瓦诺夫也暗自亲近起来，这几日“奔放的郁金香号”上传来的消息他作为首相肯定也知晓了。
“这个消息是谁传出去的？”
见到沃龙佐夫后，女皇突然问了一句。
时下帝国秘密警察总长亚历山大.舒瓦诺夫也是舒瓦诺夫家族的，不过女皇却让首相管着他，而不是其堂兄彼得管辖，彼得虽然自有渠道，但这样隐秘的事情他还是不知道的。
“陛下，当那艘商船抵达喀琅施塔得时，太子妃殿下正好在岛上的圣安德鲁大教堂为海军纪念日进行祈祷，咳咳，殿下是遵照陛下的嘱托前往的”
时下女皇的指定继承人、她的外甥菲尔多维奇太子殿下以及太子妃叶卡捷琳娜住在喀琅施塔得对岸的奥拉宁鲍姆宫，坐船去喀琅施塔得大教堂远比前往圣彼得堡主城区近得多。
“当时太子妃殿下正好在码头等候船只，恰好遇见了一船之隔的索菲亚，陛下，您是知道的，我们这位太子妃殿下是德意志人，从小就与索菲亚相熟”
“太子妃殿下并不知道索菲亚之前的事情，岛上的官员也不知道，于是太子妃殿下就与索菲亚相见了，索菲亚经历了这场惊心动魄的海难，突然见到小时候的闺蜜，自然是无话不说”
“当然了，她还是晓事的，并没有将我们将她押送回去的事情说了，只是说路上遇到了海难，当时围观的官员很多，一不小心就泄露出去的”
“岛上瞧好有人亲眼目睹过索菲亚那艘大船曾经驶离圣彼得堡，猜测之下便......”
女皇知道肯定不是这样，多半是索菲亚主动说出来的，否则也不会闹得满城风雨，一时不禁对这位她一向看不惯的太子妃再次憎恨起来。
不过，刚才御医已经嘱咐她了，千万不要动怒，于是她只能强忍下了。
眼下既然已经闹成了满城风雨，再将索菲亚驱逐或者杀死就不合适了，那样的话整个欧洲都会知道——她是知道的，圣彼得堡的外国人实在太多，里面混入了大量的间谍，想要完全封住悠悠之口是不可能的。
“说吧”
她有气无力地叹了一声。
随着沃龙佐夫的到来，彼得知趣地没有先开口——虽然全体俄罗斯人都知道他才是真正的幕后大佬。
“陛下”，沃龙佐夫深吸了一口气，“既然事已至此，再采取强烈的手段就不合适了，故此，微臣建议，不让那艘商船驶进圣彼得堡，船上的货物就由喀琅施塔得方面全部买下”
“至于船上的人，那位迪翁是法国参赞，自然不能圈禁起来，只能让他搭乘我国的小船进入法国大使馆，此人极为仰慕陛下，又深深懂得分寸，等到了圣彼得堡，陛下不妨亲自召见他，并晓以利害”
“陛下曾经帮了他的大忙，他不会不懂分寸的”
“至于彼得诺夫以及他的鞑靼人义女和女仆......”
“秘密杀了！”
女皇冷冷地说道。
彼得此时说道：“陛下，以我的意思，还是不要这样为好”
“哦？”
“陛下，这位彼得诺夫在年轻时是现在担任元老院议长特鲁别茨柯依公爵的同学，他放弃从陆路去到自己的家乡彼尔姆，而是经水路来到圣彼得堡，显然是想借助议长的能耐协助他回到彼尔姆或者莫斯科的”
“彼尔姆虽然是他的家乡，但莫斯科才是他的族人的聚集地”
“你的意思是此人肯定是特鲁琴人派出来的间谍？”
“那是肯定的，彼得诺夫虽然与阿斯特拉罕省高官别科托夫有仇，但若是径直从陆路前往彼尔姆，别科托夫也是不会阻拦的，他们眼下的身份差别实在太大，别科托夫根本不需要那么做”
“我打听过，彼得诺夫去了特鲁琴以后，一直在他们的学校担任俄语教师，确实娶了一个特鲁琴寡妇，还收养了好几个学生作为义子义女，想必那位叫阿海的也是其中之一”
“彼得诺夫自己也有亲生儿女，但年纪都不大，他带着义女回到家乡，从明面上来看并没有什么破绽”
“但那位叫阿海的义女显然不是船长、迪翁嘴里那么简单，按照我的人提供的秘密消息......”
一听到“秘密消息”这句话，原本准备与彼得冰释前嫌的沃龙佐夫心里不禁暗骂了一句，“还不是你担任秘密警察总长的堂兄弟、有着‘恶鬼’称号的亚历山大透露的！”
“在阿海和那个女仆出现之前，迪翁等人几乎就要被海盗们歼灭了，而她们两个鞑靼女人一出现就扭转了战局”
“在特鲁琴汗国，乞塔德也将部分从小骑马长大的牧户女儿放入军校学习，这两人显然是其中之一，多半还用上了他们的秘密武器，否则是不会有这种能耐的”
“那还说什么？关起来细细审问！”
“陛下，眼下我国与奥地利的联军跟普鲁士人的战事已经到了关键时刻，并在那里投入了大量的军力，如果此时与特鲁琴交恶，实在不是明智之举，还有......”
伊丽莎白顿时醒悟了，这一年多来，她不时陷入晕厥的境地，也知道自己接受上帝召唤的日子不远了，一旦特鲁琴人在内部起事，她又是这么个情况，帝国的情势实在不容可观。
“那以你所见呢？”
彼得.舒瓦诺夫继续单膝跪着，并托着女皇依然细皮嫩肉的胖胖小手，他已经感到有些支撑不住了，原本是想站起来的，但在沃龙佐夫面前还是强撑着。
“咳咳，陛下，既然此事与太子妃有关，不妨秘密散播消息，就说索菲亚之事是太子、太子妃殿下一手操办的，因为眼下陛下病体沉重，太子夫妇急于上位，便散播出了与陛下不利的消息”
“见到索菲亚又返回后，为了继续恶心陛下，让陛下的病体愈发沉重，便做出了在大庭广众之下会见索菲亚的举动”
“太子夫妇也是知道的，陛下是倾向于直接让皇太孙保罗直接继位的，想必太子夫妇怀恨在心，故此......”
“于是，微臣建议，除了散播那个消息，还让太子夫妇将索菲亚、彼得诺夫等人全部领回去，并下令除非陛下准许，太子夫妇以及奥拉宁鲍姆宫的所有人不得离开宫殿一步”
“以作为对他们的薄惩，那位彼得诺夫就作为太子宫的园丁，那两个鞑靼女人就作为一般的宫女就是了，他们不能出去，自然翻不起大浪”
“这还能坐实太子夫妇与这些人的关系”
“过些时日，再让近卫军押着索菲亚去探望伊凡六世一次也就是了，不过探望后赶紧押回太子宫，这样一来既防止了消息走漏，又堵住了悠悠之口，宣示了陛下的宽宏大量”
“对外则说伊凡六世一家正在某地静养就是了，闲杂人等不等随意打听，违者严惩”
伊丽莎白一颗不满的心终于平息下来了。
她同意了彼得的说法，并让他亲自去办理此事，又让伊凡通知迪翁来见她。
迪翁在经过了这么一场变故后，心里也没有了回去向乞塔德讨要那一千金币的想法。
在原来的计划里，阿海两人是以他的女仆的面目出现的，然后伺机见到女皇，此后就没有他的事情了。
他是知道圣彼得堡秘密警察头子的厉害的，虽然他是外交人员，亚历山大.舒瓦诺夫不会将他怎样，但他突然“因为醉酒失足跌入冰冷的涅瓦河里”还是容易办到的。
虽然他曾经为法国立下大功（俄法联盟，并将英国推到了普鲁士人那一边，此后才有七年之战），但依着时下法国国王的德性，是不会为一个小贵族开罪俄国沙皇的。
于是，他承认了是乞塔德安排彼得诺夫和两个女人秘密进入圣彼得堡的，目的自然是为了打探消息，这坐实了彼得.舒瓦诺夫的猜测。
迪翁是穿着女装进来的，这一幕让伊丽莎白颇为好感，顿时就让他在宫里过夜，这让拉祖莫夫斯基兄弟十分恼火。
迪翁在皇宫过了一夜后，在圣彼得堡的威望和名声就更高了，此后，只要女皇还在，就没有任何人敢动他。
而彼得诺夫、阿海、琪琪格、索菲亚三人被送进太子宫后，菲尔多维奇、叶卡捷琳娜夫妇并不知晓所有的事情，他们现在被圈禁了，而他们的儿子保罗则被送到皇宫抚养。
彼得诺夫也只能说他恰好坐了这艘船前来探亲的，两个鞑靼女人一个是他的义女，一个则是女仆。
恰好叶卡捷琳娜再一次流产，正在危难之际，阿海用珍贵的药物救了她，这让一直关注着特鲁琴的叶卡捷琳娜意识到那个一直流传着的“特鲁琴拥有让人起死回生药物”的传言是真的。
加上他们现在都被圈禁着，虽然菲尔多维奇一直大发脾气，认为是彼得诺夫他们给太子宫带来了厄运，但叶卡捷琳娜还是善待了他们。
阿海的入俄之旅就这样告一段落了，与乞塔德设想的完全不一样，但结果还是不错的。