寒冬腊月，冷风扑面，带着的饕餮面具，贴在脸上，甚是冰爽。
张正道紧了紧身上的衣物，站在院子中，向远处的八百里水泊中眺望。
如今已是年关将近, 梁山大寨的各项建设，基本都已完成。
世道艰难，上山的百姓，络绎不绝。
“呵……”张正道吐出一口浊气，凝成雾气，消散在眼前。
这段时日, 劳心劳力，山寨中的大小事情，尽皆需要过问、安排，以至于张正道都瘦了一些。
“还是缺少人才啊！”张正道感叹一声。
他现在总算理解，不管人不知人事艰难，不管事不知事务繁杂。
千头万绪，总结起来，就是缺少可用的人才。
眼下梁山战兵已经突破五千之众，两支水军，合计有三千水卒，两支步军合计有两千步卒，外加三百马军。
水、步、马三军，经过每日刻苦操练，倒也似模似样，至少能保证军容齐整，令行禁止。
张正道不时按着后世之法，改进此时的练兵之法，引得各军统领，赞叹之余，也都悉心受教, 应用到日常操练之中。
跑操、站军姿、打军体拳……不一而足。
正想着事情，闻焕章和王伦，二人联袂而至，纷纷上前见礼。
“见过寨主！”
张正道笑道：“二位先生，今日的课程都讲完了？”
王伦回道：“禀寨主，都讲完了。”
“近日上山的百姓中，有两个读书人，识得文字，这教授稚童读书一事，已经悉数交由他们来做了。”闻焕章淡然一笑。
这几日，张正道一心扑在军务上，倒是对后山的杂事，不怎么关心。
“进屋说话！”张正道将房门打开，一股热气临身，暖在心中。
王伦跟在最后面，随手将门关了。
屋子里，那木床早已是消失不见，取而代之的是一个土炕。
寒冬季节, 只有睡着土炕, 方才保暖。
此时，那外屋灶门中, 还塞着几段木头，燃着火焰，将屋子烧的暖暖的。
三人进到里间，张正道盘腿坐在坑上，又情不自禁挪动了一下，只因这火炕烧的太热，有些烫到了屁股。
“这火炕，可真是解决了山寨上下的取暖之事。”闻焕章亦是脱鞋上坑，寻了一个相对不那么烫的地方坐下，口中赞叹连连。
“是啊，睡在上面，一整夜都不冷，用那烧炕的锅做饭，吃着都香，寨主真乃是神人也。”王伦亦是跟着称赞。
其实大宋此时，已有土榻地炉，冬季烧之取暖，只是没有烟道，也没有在外间烧火做饭的锅灶。
张正道将这建造之法，与山寨的工匠们说了一下，在改造了几间屋舍之后，试用过后，便在山寨中推广开来。
各间房屋，能改造的皆是改造，不能改造的，便在屋中搭建火墙，底下烧上木柴，足够取暖过冬。
张正道笑道：“小道尔，不值一提。”
王伦倒上两碗热水，放到张正道和闻焕章二人面前，自己则是站在地上，垂手而立。
张正道疑惑问道：“王伦兄弟，怎地不上炕来坐？”
王伦尴尬一笑，道：“小弟昨夜贪热，睡在炕头，这屁……屁股……如今还疼着！”
张正道大笑道：“不要烧的太多。”
王伦点头道：“小弟已经传话下去，让百姓不要烧太多木柴。”
闻焕章笑道：“好在这后山之上，树木林立，百姓劈柴做饭，倒也省了不少麻烦。”
张正道点点头道：“这样一处宝地，养个三五万人，轻而易举。”
闻焕章端起碗，吹着喝了一口热水，润了润干涩的喉咙之后，说道：“寨主可是在担忧阮小二头领？”
张正道皱眉道：“毕竟是第一次出海，始终放心不下。”
前段时日，阮小二的平海水军，将四艘海船操练的熟练之后，在三个常年在海上奔波，曾经多次去过高丽、日本等国，有着丰富航海经验的老船工带领下，操着两艘海船，自北清河顺流直下，出海操练去了。
好在此时，不是小冰河期，北方虽冷，那河流却也不冻，若不然，这梁山的海船，只能在这水泊中操弄。
王伦主动宽慰道：“寨主无须忧虑，阮小二头领，已经整训颇久，且此次又是在近海操练，不会有甚么意外的。”
张正道叹了口气，放下心中忧虑，而后说道：“山寨事情繁多，多得你们二位相助，才有如今大好局面。只是寨子里，草莽汉子居多，能打理政务的人却是少之又少，如今也只能从上山的百姓中发掘人才了。”
“若是有那识文断字，聪明伶俐之辈，可以委以重任，只需二位先生实时监督就可以了，不用事事都要向我请示定夺。”张正道决定下放一些手中权利。
闻焕章道：“寨主所虑，亦是闻某所忧。”
随着山寨口众与日俱增，压在闻焕章身上的担子，也更重了。
“我和军师商议过了，学堂之事，已经放手交给那两个书生来做。”王伦连忙说道：“那五万贯钱财，也都悉数花了出去，全都换成了粮食，储存在后山米仓之中。”
“防火一事，务必做好！”张正道吩咐道。
“小弟已经命人彻夜把守，万无一失！”王伦回道。
张正道想了想，见山寨诸事都已安排妥当，可以脱身了，便说道：“我要外出一段时日，可能年后才能回来，山寨诸事，便托付给两位先生了。”
“若是碰到难以决断的紧急之事，军师可遣人快马报信。”张正道说到此处，心中一动，想起一种通讯手段。
“我突然想起一事，史载，唐朝诗人张九龄养鸽、训鸽，用鸽传书，每每与友人书信往来，便将书信系在鸽子脚上，鸽子依所教之地，飞往投递，故叫信鸽。”张正道马上吩咐道：“王伦兄弟，派人下山去买鸽子，寻那懂得饲养家禽的兄弟，饲养这些信鸽。”
王伦好奇追问道：“寨主，这信鸽要如何喂养？”
张正道回忆片刻，介绍道：“这鸽子的头里边有磁性，能辨明方向，就和司南、指南针差不多。可以根据这个特点，用磁性物质经常来训鸽。”
“这养鸽之法，需要底下人琢磨。但是信鸽送信的原理，却是简单，若是我山寨之中，养了信鸽，阮小二头领此次出海，究竟是个什么情况，只需带上几只鸽子，养在船上，将信件绑在鸽子腿上，放飞出来，那信鸽便能找到回家的路途，自行飞回山寨，此为报信之法。”张正道见二人正在沉思，便停顿了片刻。
待二人抬头，张正道便又继续说道：“还有一种养鸽之法，便是白日里将这信鸽在山寨中喂食，晚上却将信鸽送去南山酒店、西山酒店，如此经过一段时间的训练之后，这只鸽子便能在两地之间送信。”
闻焕章笑道：“若是如此，朱富、朱贵两位头领，不必因为一些事情，要渡过这水泊，跑到山上来了。”
王伦急道：“小弟这就派人去买鸽子。”
张正道笑道：“当然，信鸽送信，也不一定能全部安然无恙的送到，若是半路碰到猛禽，或者有那精通骑射的神箭手，将信鸽射落，不仅书信丢失，若是重要信息，也可能让山寨蒙受损失。”
“因此，还要编译一本密码，只需在信中简单写上暗语，即便信鸽丢失，书信内容被人得到，也猜不到信中所写的内容。”
既然说到这里，张正道便让王伦将桌子上的笔墨纸砚拿来，而后简单的将阿拉伯数字写了出来，对二人一番解释，又取过一本书籍，用作破译暗语的密码本。
一番解说过后，闻焕章和王伦二人大为叹服。
张正道笑道：“若是信鸽之法能成，外出的头领，便能时时与山寨保持联系，即便是远在寇州的乜恭兄弟，也能知晓他的近况。”
王伦迫不及待道：“小弟这就去弄鸽子。”
言罢，踏步出门去了。
闻焕章见王伦走了，开口问道：“寨主可是要回清河县？”
张正道点点头道：“离家数月，不知家中情况如何，得回去看看，若是寨中有什么紧急的事情，军师可遣心腹人，将信件送到清河县狮子楼中。”
闻焕章答应下来。
张正道便收拾好随身物品，准备回转清河县。
渡过水泊，来到西山酒店后边的草亭处，前来送行的闻焕章，站在船上拱手道：“寨主多保重！”
张正道笑道：“寨主事情，就托付给军师了。”
闻焕章道：“寨主放心！”
张正道抱拳，而后进到酒店，命店伙计准备一匹驽马，而后翻身上马，朝清河县方向去了。
待到了无人之处，将那冰冷的饕餮面具摘了下来，藏在身上，一股冷风扑面，张正道情不自禁打了一个寒颤。
冬季跑马，最是难受！
强忍着寒冷，沿着那熟悉路途，打马疾奔！
返回清河县时，已是翌日傍晚，入到城里，张正道心情急切，只在街道上跑马。
好在此刻路面上人少，倒是可以跑起速度。
赶到张家，但见门匾上挂着一条白绫，门边挑着两盏白灯笼，张正道心中一沉，家里出事了。