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在绿龙的黑暗视觉中，通道比洞口宽阔许多，足够他转身。两壁和地面是直接在石灰岩中开凿、打磨，虽然石头质感粗糙，平整度却高的惊人。两侧墙壁每间隔50尺就有阳刻浮雕，内容分为三类：矮人主神摩拉丁的半身雕、金矮人的氏族徽章和盾矮人的氏族名。
这其中透露出的信息表明，这个地方的修筑时间最少有五千年。五千年前的时代，矮人族群远比现在要衰弱，却更团结凝聚，金矮人王室掌控着摩拉丁的官方信仰，所以这里才只出现了主神浮雕。后来时代变迁，金矮人王室崩解，矮人以王室分支和氏族形式散布到费伦各地，矮人神系的其他其他神祇，才有了现在的地位。
金矮人的氏族徽章是冒泡的啤酒杯，这和秘银厅金矮人国王一样，表明现存秘银厅矮人与这个遗迹有所渊源。考虑到秘银厅就在此地东北一百英里，两者关系确实很深。
斯坦德路对矮人的了解比对人类的了解更深，他的收藏品中三分之一是矮人古石刻，基本都是战利品。其原因就在于灾厄堡，堡垒坐落于世界之脊一条南北走向山脉的西侧山脚，而翻过山脉的东侧山脚，就是北地最大矮人势力秘银厅。
斯坦德路的老妈当初在这个位置定居，就是盯上了广阔山脉之下的秘银矿藏。而为了开采，她从幽暗地域引入了某只一千多人的灰矮人部族。灰矮人和地面上的金矮人、盾矮人表亲，仇恨之深犹如恶龙和善龙。
种族、资源、地盘、商业还有宗教，这诸多原因让血瀑女士成为北地矮人仇恨榜单第一名，连带着所有的恶龙也被恨上。所以当初斯坦德路寻找巢穴的时候直接放弃灾厄堡以东，那里的矮人堡垒顶层几乎全是猎龙弩，根本飞不过去。
青年绿龙心理美滋滋的，要是真能找出点宝物，或者秘银厅先祖的尸骨遗物，拿去给老妈，说不定她开怀大笑之后就把艾西亚送给斯坦德路了，这样一来问题都解决了。
通道地势走向越来越低，浮雕的精细度也逐步提升。以绿龙的脚程，即使小心翼翼，也走了接近十分钟，一路上除了开在天顶，拳头大的风道外，并没有其他岔路。斯坦德路不禁疑惑，似乎不像个定居点，而是军事或者宗教用途。
刚开始他还小心翼翼，防备着矮人臭名昭著的陷阱，每一步都要爪子踩实了，再向前进。后来发现完全是浪费时间。
“难道这是条紧急撤退通道？”联系入口的隐蔽性，他越想越觉得可能。自己能发现真是走运了。
斯坦德路脚步骤停，他嗅到了尸体的味道，不是新鲜的，而是经过许多年风化的干尸，充满霉味。他像是猫一样，俯下身躯降低重心，前后脚交替潜行。在通道的尽头他发现了气味来源——一具倒毙的女性人类尸体。
尸体上半身依靠墙，绿龙谨慎地绕过她，继续前行几步，看到一面残破的石门。石门比他还有大两圈，足足有5尺厚，门的左下位置被打穿，满地碎石，只有右上侧还嵌在门槽中。他想了想，门洞的宽度不足以让他利落进出，而且里面飘出一种很恐怖的气味。他调头往回，观察死尸。
她至少已经死去十年了，布满尘埃的干瘪皮肉附着在骨头上。死因是左腹部的一道开放性伤口，洞见肠子。斯坦德路放开想象力，这个女人在石门内侧遭遇重创，逃到这里无力前行。创口皮肉上留存着麻线，看她死前的样子，似乎还尝试把自己缝起来。但她失去了行动能力，躺在这一天，甚至两天，才在黑暗和绝望中死去。
绿龙用爪尖撕开尸体随身的牛皮袋，掉出一堆乱七八糟的东西：断成两截的七弦琴，腐败的干粮，水囊，外伤绷带，打火石，墨水和鹅毛笔，一卷丝绳，几枚发黑的银币……
“该死！是个冒险者！”
一想到被人捷足先登了，他顿时怒不可遏，恨不得立刻冲进去查看“他的财产”。他在心里咒骂着蝗虫般的探险家和雇佣兵，一边把那几枚银币一个一个捡起来，碎掉的也不放过，全塞到颈部鳞片下面。
斯坦德路不知道是进还是退，放弃是不可能的，但如果里面的陷阱过于危险……他脑子一转，视线回到尸体上。
女冒险者只在靴子里有一把短匕首，看起来并不是是个战斗人员，她应该是负责后勤、记录或医疗。包里有笔和墨水，但是没有书本……
他爪子一握，将尸体捏碎。果不其然，在胸口的位置，贴身放着一个皮质防水袋，里面有一卷羊皮地图，和一册订装的莎草纸记录本。因为用硬木做封皮，纸张还算玩好。斯坦德路把小小的记录本放在掌心，爪尖小心翼翼翻动。
笔记的主人是来自安姆的莱希，一个绘图员，跟从一支8人的探险队。从日期看，是5年前，翻到靠后的一部分，他们在北上世界之脊的路上，遭遇峭崖岗的山丘巨人攻击。
“……我们真蠢，那个山谷如果没有危险，早就被长路上的商团作为哨站了。巨人们从丘陵后面冲出来，最少有三十个！人头大的石弹朝我们掷来……凌乱过后，我哭着把石弹从恩顿的胸膛里挖出来。队长却发现那是一颗古代雕像的头部，可能牵涉到某个没被记录在案的陵墓。但我只想把恩顿带回家乡安葬，没心情考虑这些。”
对比着地图看，这个遗迹的正门在峭崖岗的东南方，在一个地势平缓的山谷中，出入口位置倒是比这里好多了。不过山丘巨人是出名的懒，可能还在那个位置。
斯坦德路接着往下看。
“……我们最后还是被队长说服了，如果没有足够的佣金来做抚恤，怎么面对恩顿的家人。一番计划后，我们决定在夜里溜进山谷。队长掏出了三枚火球链珠，但这东西能炸死几个巨人？”
“我们进来了！山谷的尽头是个隐秘的地窟入口，山丘巨人进去过，但他们用碎石和巨木把入口塞住了。队长很兴奋，他说这是巨人在看守宝藏，但我总觉得，巨人是怕里面的东西跑出来……”
“我们被发现了！”
这比读枯燥的矮人史诗有意思多了，斯坦德路看得津津有味。
“从一开始我们就不该进来的。”莱希的字里行间充满了痛苦和悔恨，“巨人追进遗迹，我亲眼看着瑟里和他弟弟被巨人单手握住，然后另一只手握拳砸烂头颅。队长引爆了火球链珠，通道坍塌，我们和巨人被分隔开，他们在外，我们在内。现在队伍已经减员一半了。”
“大家的情绪都处于崩溃边缘，只有队长不断鼓励，认为大家的牺牲都会得到报偿。他的状况更不对劲，激昂亢奋，满脸通红，让人害怕。通道的陷阱大多数因为岁月失效了，在进入遗迹中心的门上，写着一句话，我看不懂，是古代矮人语。队长精通许多种族文字，他冷笑说那是一句恐吓和谎言：‘除了死亡，在此一无所获’。”
“我们向内部探索，寻找出路，可队长心心念念的是宝藏，他不是一个贪婪的人，但是他为了这次探险付出的太多，担负的太多，这成了支撑他的唯一目标。”
当斯坦德路翻页，发现到此为止了。愕然之下，他一直翻到尾页，都是空白。
没了？他合上书页，却发现书的背面用血写了几行字，字迹混乱，蕴含着着巨大的恐惧。
“诅咒！这一定是诅咒！如果有任何人捡到这本书，不要看机关后面的碑文！我没看到上面是什么，但队长只看了一眼！不要看！不要看！”
三个惨烈的感叹号结束莱希的一生，斯坦德路转头看向黑黝黝的门洞，里面吹出恐怖的气息。
从字里行间涌出的恐惧和颤抖，足以感染所有读过它的人，让他们对门后的事物望而却步。
但只是感染“人”而已。就像人类不能体会老鼠对猫的恐惧，斯坦德路也完全不为莱希的死所触动，她的悲剧来源于低等种族的脆弱，无论心理还是生理。
他整理所获得的信息。
第一，他们进去的时候还有四个人，但是莱希死在了这里没得到救援，那其他人也肯定死了。说明祭坛中还有防御手段在生效。
第二，里面有一面被机关保护的石碑，蕴含极其危险的力量。冒险队的队长在看了一眼后，下场未知。
第三，遗迹的另一出口是个被山丘巨人占领的山谷。
第四，最重要的，冒险队没有带走任何属于他的“财宝”。
还是有很多无法理解的地方，他们能打开机关，那说明已经处理好防御设施，那最后杀死莱希的到底是什么，因为贪婪引发的内讧？被诅咒控制精神而发狂的队长？还是触发了新的陷阱？
其中最大的疑惑是：自己什么时候开始如此缜密地思考了？这种向前看三步向后看一步的思维方式，并不是自己平时的作风啊。
绿龙爪子摩挲着下巴，难道说，自己果然是个被压抑的天才，直到宝藏开发了潜能？
是的，只能如此解释了。自己就是这样运气和智慧并存的天选之龙，绿龙点点头，十分认真地想到。
斯坦德路把笔记本塞进鳞片缝隙，返身离开隧道。
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