“威廉阁下，你带来的茶不错，和震旦方面送来的一模一样。www.ykrsoft.com”
“哦，我的陛下，或许是因为柏林的土壤更接近震旦的土质。我听说震旦也爱吃酸菜炖猪肘呢。”
“我们打开天窗说亮话吧。”
长桌的两侧，皇帝斐迪南向对面的勃兰登堡选帝侯威廉摊了牌：
“我需要知道，你是什么时候开始和震旦建立了联系？我以为只有克里斯蒂娜召唤了震旦，没想到你们一家子竟然都有参与。”
“哦！陛下，我知道的不比您早多少。您是知道的，我和克里斯蒂娜一向没什么联系。”
“你指的没什么联系，是指共同组成新教联军来反抗帝国，然后烧了布拉格？”
“那是她个人的决定。”这是实话，威廉当时完全不知道克里斯蒂娜的行动。如果克里斯蒂娜之前和他商量过，他当然会组织。因为勃兰登堡的动员体系还非常健康，他可以继续打下去，直到拖死维也纳方面。而如果战争结束，外部干涉终止，就只有他一方在神罗内部对抗维也纳了。
对他来说，战争当然是越长越好，而且闹得越大越好。只要闹出了神罗的边界之外，号召其他新教诸侯加入进来，勃兰登堡就能稳步提升自己在北德意志的声望，进而慢慢地占据其中的主导地位。就算因此而榨干勃兰登堡的动员能力，这也物有所值。因为勃兰登堡有自己的长远计划，而且这个目标在一两代人之间恐怕就能实现了——就是成为国王。
威廉当然是希望，这个伟大的目标能在自己的任上实现。毕竟现在一切必要的条件都已经齐备，就只差获得维也纳方面的认可。
“无论如何，你们烧毁了帝国的故都，抢掠了布拉格皇宫中无数的珍宝。你们应当为此付出代价。”
“可是我的陛下，您应该在威斯特伐利亚时就提出不是吗？现在战争已经结束了，我重新成为您忠诚的臣民。您看，我还给您送来了热茶。我不敢独自享用，所以就送了一些来给您。”
“我对什么茶不感兴趣。我想你可能有些别的事要交代？
“比如呢？”
“你没见到柯尼斯马克？我可是听说，他在拜访我之前就去拜访你了。”
“那只是家臣在亲族之间传递的消息而已，是我们两家姻亲之间的交际。您是知道的，克里斯蒂娜在世的亲属已经很少了。她询问她母亲，我的尊敬的姑母的近况，当然也很正常。非常正常。”
“但愿如此。不过我真正想问得是...比如，运河到底是怎么回事。我认为作为帝国的臣民，你有必要交代一下你和震旦达成了何种约定。”
“啊，你应该知道，我们的德意志人不喜欢打哑谜。”
“...”皇帝看着他，“我也是德意志人。”
“是吗？哦，抱歉抱歉，我的陛下，我还以为您是意大利人，因为您来自天气比较热的地方。”
“好吧。威廉。”他把茶杯撇到一边，“你想要什么？”
“国王。我直接地告诉你，我想要成为国王。”
“在帝国的现行框架内，只有波西米亚一个国王，没有其他的例子。这不合规矩。”
“规矩，是人定的。克里斯蒂娜和我说了一句话，我觉得非常中肯——真正的太阳升起来后，一切灯塔都不必要了。黑夜里的一切荧光都不再重要，因为太阳已经照亮了一切。他们甚至能让马穆鲁克和土耳其人站在同一面旗帜下，让罗马人和回教徒站在一面旗帜下。哈，我的陛下，您过去可能只是觉得什叶派和逊尼派之前有不可调和的矛盾吧，现在连基督教国家和回教国家都能和解了，他们之间的异端之见又能算什么呢？”他指着天上：
“来自天上的区隔尚且能如此。而来自地上的，帝国的规矩，它只是人定的而已。它又能算得了什么呢。”
“你，在威胁我？因为你掌控了和震旦沟通的渠道，所以你在威胁我？克里斯蒂娜就算了，难道连你这么想？”
“正好相反，陛下。我在为我们整个民族的未来谋划更长远的利益——您觉得，自己的文化重要吗？您的文化和我们的文化有大的区别吗？”
“我们吃烤肘子的当然和你们的酸菜炖肘子不一样。完全不一样。”
“但在震旦到来后，这一切重要吗？这一点都不重要。这些小小的区隔，就像在烈日中融化的冰块，几分钟就会化成一滩水，紧接着就回变成汽，什么都剩不下了。我们只有聚在一起，才能减缓融化。甚至...我听说在意大利那里，有罗马人留下的冰窖。罗马人在冬天时把一大块储藏进去。那些冰块足够大，甚至可以熬过最酷热的盛夏也不至于融化。”
“如果不聚合成冰块...”
“那什么都剩不下。”威廉看着他的眼睛，“我们，什么都不会剩下。所以震旦许给您的和平，许给您的繁荣，是最可怕的毒药。它让您的帝国在酣眠中无痛地死去，融化成一滩水。我听说奥斯曼药死那些大维齐尔的高级毒药都是甜的，看来确实如此。最高级的毒药，往往都有这种甜美的味道。”
“可是这和运河有什么关系？”
“...”
“所以不要岔开话题。我对一代人之后的事情不感兴趣，我只关心运河。你们总是想得太多，做得太多。你们应当在柏林好好待着，不要给帝国添麻烦，这才是你们身为臣民应当做的。至于帝国的未来，我自然有自己的看法，不需要你来替我做决定。”
“哦~好的好的。”威廉低头应和着，“您说得对，是我唐突地冒犯了您。那么，您想问运河的具体问题是吧？好的，您想要问什么问题？作为帝国的忠诚臣民，我一定会尽我所能为您解答疑惑。”
“他们要怎么挖？怎么运营？能赚多少钱？能交多少税？”