“果然...这东西不是尘世的。301book.com”奥朗则布久久地盯着望远镜中那个冒着黑烟的小船。自从看到那个烟柱的三天以来，这是他第一次见到这艘船的本体，而摩诃震旦的大军也就在前方了。
小船堂而皇之地开到奥朗则布的船队前方，就这么在恒河里头来像条鱼似的来回兜圈，让奥朗则布全军上下都看了个遍。
他们惊呆了。那玩意儿就这么凭空在水上随意行驶，既不用风帆也不用船桨，只有两侧有车轮似的轮桨在划水。那轮桨出奇地大，几乎和整艘船同高。开船时，水花被拍得老高，和黑烟一起直往天上冲。
岸上不时响起零星地枪声，甚至还有炮声。他们试图向河面上那艘诡异的船回击，但距离实在太远，只有大炮能够够得着。但在几公里远的地方，即使是一艘船看起来也只是一个小点，仅有的几发打过去的炮弹全都偏出几百米，压根就没有打到船身近前的。
几番射击，试图还手的“帝国军”都被其军官拦住，因为这完全是在浪费弹药。而停止还击的命令直接来自奥朗则布。
奥朗则布紧盯着那艘船，陷入了深思。
“殿下，没什么那只是一艘船。”身旁的曼萨卜达尔劝道。
“那绝不止是一艘船。我担心就这就像宫里头的老鼠，你见到一个的时候说明附近早就有了一窝。”
“这种船就算再来一窝我们也...”
“愚蠢！他们要是来个大的怎么办？！”
“殿下，我们人多啊！水上有上千条船，几万之众。只要全都冲上去，别说一个摩诃震旦，就算那迦龙王亲临也能将其斩杀在河中。”
“但愿如此吧...那个人来了没有？”
“来了。”他小声回答。
“好。”奥朗则布没多说什么，收起望远镜回了自己的大帐。
回到帐中，一个全身上下都裹在黑袍里头的人正坐在离门不远的矮凳上。
“你来了？袍子脱了吧，这里没外人。”
那人顿时便松了口气，解开腰带，把罩在外头厚厚的那一层黑袍拖在地上。
“殿下，我们终于又见面了。”汗涔涔的朱拉木躬身行礼。他头一低下，汗水顺着下巴就落到地上。
“一路辛苦了。从我德干的宫殿到这里，你竟然4天就能赶到。”
“殿下召我来，我不敢不来。我也按照殿下的吩咐，把全身包裹严实，一路上都没有让人注意到我的身份。”
“嗯，你很不错，这也是为了你好。毕竟你现在名义上还是帝国的叛臣，我不能在大庭广众下让你露面。但前线的局势愈发严峻，我发现摩诃震旦似乎有些...不一样。外头的船你看到了吗？”
“看到了，离得很远我就看到了烟柱，我还以为是传令用的信号。但我询问了来往巡逻的骑兵，才知道那是船...竟然从好几天之前就开始了？”
“是的。我出发前就有预感这次情况恐怕会不妙，你来的正是时候。你怎么看？那些船。”
“近看时，越来越看不懂了。唯一能理解是，他们似乎没有用桨，而是将水车倒转过来。不是用水去冲击水车，而是用水车来划水。这不得不说是个奇妙的思路，大概也只有双眼澄澈的摩诃震旦能想出来，瞎了一只眼的罗马人竟都没有发明它。更不用说我们。”
“是吗？我还以为见多识广的朱拉木先生你还有所耳闻。”
“不不不，殿下您高看我了。我只是一介中间商而已，只是和那些法兰克人多打了些交道。不得不说，那些法兰克人中——无论是荷兰人还是英吉利人，都野蛮无比。而奥斯曼，哦，我的上帝，他们虽然也自称罗马，但他们却连罗马人的半点精华都没学到。他们连希腊火都没有。”
“但法兰克人总是能玩出些新花样来。你觉得这艘船，和法兰克人的‘新花样’比起来，有多大差距？”
“有天堂的绿茵到撒哈拉荒漠的落差那么大，我的殿下。法兰克人的玩意儿，终究还是人的造物。而震旦的精巧，就像瓷器一样，那是奇迹，是不属于凡人的奇迹。”
“嗯...”奥朗则布的脸色沉了下来，并不说话。
“殿下，您的打算是？”
“事到如今，我们已经没有退路了。摩诃震旦选择站在舒贾那一边——我实在是想不通他们为何要支持那个酒桶。但是...”
“难道殿下你知道些什么？”、
奥朗则布微微点头：“先前我在宫中，得到了这个。”
他走到自己的座位后头，拿出了那杆10连发的火铳，递给朱拉木。
“这是？”朱拉木颠来倒去看了看，看到一头有枪眼。他借着光观察枪眼内部，并无什么特别之处。
“这似乎是一杆火门枪。”
“我说他能十连发你信不信。”
“十连发？子弹装在哪？”
“只有一杆...只可惜当初试射之前没拆开来看。我打的时候才发现10发子弹竟然只要点火一次就会陆续出来。”
“看来确实是一发一发装填进去的...可震旦火铳怎么会这么奇怪？这每一发子弹之间到底是怎么密封的？他们又怎么保证一直封装在枪膛里头的火药不会受潮？”
“天知道。”奥朗则布摇了摇头，“我根本就想不明白这东西有什么存在的必要。这个技术，也不是那么难以想象。但一次打十发的火枪，到底有什么必要呢？”
“这是震旦普遍装备的火器吗？”
“萨杜拉汗死前是这么说的。”
“哦，那就...等等！殿下，宰相死了？”
“是，我亲自动手。因为他和那地雷小子合谋害我，被我抢先动手，把他两人尽数拿下。从政治角度考虑，我留了那小子一命，但我把宰相处死了。”
“唉...”朱拉木长叹一口气，“您的决断，我可以理解。现在唯一还支持陛下的，就只有他了。而一旦这个德高望重的老头站起来反对您，那响应他的绝不在少数。所以那地雷小子可以活，这老头必须死。”